Сучасні ковбої в США все частіше віддають перевагу хижим рептиліям, а не звичним коровам.
У південних штатах набирає популярності та стрімко розвивається нова галузь сільського господарства — ферми алігаторів. І, як виявилося, цей небезпечний бізнес є набагато прибутковішим за класичне тваринництво.
Для багатьох південних штатів США алігатор — це не просто небезпечний хижак, а офіційний символ, що уособлює дику природу та силу. Однак сьогодні ці рептилії перетворилися на джерело значного доходу.
Колись їхня популяція була настільки великою, що алігатори стали об'єктом для масового полювання. За кілька десятиліть це призвело до майже повного знищення виду. Щоб врятувати рептилій, у 1973 році держава ухвалила спеціальний федеральний закон, що заборонив полювання на них. Але попит на м'ясо алігаторів та їхню шкіру, з якої виготовляють дороге взуття, сумки та аксесуари, залишався високим. Замість полювання на диких тварин, сучасні фермери, яких жартома називають «гаторбоями» (від англ. gator — алігатор), почали розводити їх у неволі.
«Я представник третього покоління, що розводить алігаторів у Флориді. Мій дід ловив їх ще в 50-х роках. У 60-х до справи долучився мій тато. Він вийшов на пенсію лише в 93-му. Тепер я керую сімейним бізнесом», — поділився власник ферми Міккі Фаган.
Це підкреслює, що розведення алігаторів — не просто новий тренд, а традиційна справа, яка передається з покоління в покоління. Ці рептилії — справжні довгожителі. Вони живуть до півсотні років, виростають до 3-4 метрів і в дикій природі не мають природних ворогів. Хіба що самі вони не проти поласувати необережним телям, яке вирішило попити води з, на перший погляд, безпечної водойми.
З моменту офіційної заборони на полювання, м'ясо та шкіра алігаторів постачається виключно з таких ферм.
«Алігатори справді небезпечні, але це наша робота, це наш хліб, це не хобі, а серйозний бізнес», — розповідає власник ферми Аллен Реджістер.
Це підтверджує, що, попри всі ризики, прибутки обчислюються мільйонами доларів. Крім того, сучасні ферми алігаторів стали для США не тільки частиною сільськогосподарської індустрії, а й справжньою туристичною принадою. Щороку їх відвідує понад мільйон туристів, адже де ще можна побачити хижаків так близько?
«До нас може приїхати будь-хто, навіть десятирічна дитина, якщо з нею будуть батьки. Ми виводимо гостей на берег і витягуємо триметрового алігатора, може три-чотири одночасно, і ви перебуваєте лише за метр від них», — розповідає головний менеджер однієї з популярних ферм у США Бен Реджістер.
Такий бізнес має велику перевагу: прибутки рахують не тисячами, а мільйонами доларів. Як ці люди щодня ризикують життям заради своєї справи, дивись в проєкті «Загублений світ» просто зараз:
Не пропусти! Щопонеділка нові випуски інформаційно-пізнавальної програми «Загублений світ», що занурюватимуть кожного у захопливі історії, неймовірні відкриття та таємниці, які формують наш світ. Дивись прем’єру о 17:15 на телеканалі 2+2!
Читай також:
