Остатки идеально сохранились, как будто их «законсервировали»
Невероятная находка в Италии: окаменелые перья белоголового грифа, пролежавшие в вулканическом пепле 30 000 лет, сохранились с беспрецедентным уровнем детализации. Ученые ломали головы над тем, как такое возможно, и наконец нашли ответ, пишет портал livescience.
Гриф, найденный в вулканическом комплексе Колли-Альбани, поразил исследователей своим состоянием. Это стало настоящей загадкой, ведь окаменелые перья обычно находят в глиняных породах, а не в вулканическом пепле.
«Анализируя ископаемое перо грифа, мы оказались на неизведанной территории. Эти перья совсем не похожи на то, что мы обычно видим в других окаменелостях», - признается Валентина Росси, палеобиолог из Университетского колледжа Корка.
Секрет кроется в крошечных кристаллах цеолита, которые образовались в пепле после извержения вулкана. Эти минералы, богатые кремнием, буквально «законсервировали» останки птицы, заменив каждую клеточку и деталь.
«Цеолиты - это минералы, богатые кремнием и алюминием, и они распространены в вулканических и гидротермальных геологических условиях», - объясняет Росси.
Исследователи использовали электронные микроскопы и химические тесты, чтобы изучить окаменелости. Они обнаружили, что перья сохранились в трех измерениях, что является большой редкостью. Обычно окаменелости перьев - это лишь двумерные отпечатки.
Эта находка - первая в своем роде. Ученые никогда раньше не находили окаменелости мягких тканей в вулканическом пепле, тем более с таким уровнем детализации.
«Летопись окаменелостей постоянно удивляет нас, будь то новые виды окаменелостей, новые странные формы тела или, в данном случае, новые стили сохранения окаменелостей. Мы никогда не ожидали найти деликатные ткани, такие как перья, сохранившиеся в вулканической породе», - делится Мария Макнамара, профессор палеонтологии.
Исследователи считают, что гриф был похоронен в облаке холодного вулканического пепла, который впоследствии кристаллизовался в цеолит.
«Такие открытия расширяют диапазон потенциальных типов горных пород, где мы можем найти окаменелости, даже те, что сохраняют хрупкие мягкие ткани», - добавляет Макнамара.
Читай также:
