Это место стало роковой ловушкой для многих животных
В водах реки Стейнхетчи, что во Флориде, дайверы сделали открытие, которое может перевернуть наши представления об эволюции. На глубине реки они нашли настоящий клад - сотни окаменелостей возрастом около 500 тысяч лет. Как пишет издание livescience, находка включает останки гигантских броненосцев, древних лошадей и, возможно, даже новый вид тапиров.
В древности, когда река еще не протекала по этому месту, здесь образовалась огромная воронка, которая стала роковой ловушкой для многих животных. На протяжении веков их останки оказались под толстым слоем осадка, где они сохранились почти в идеальном состоянии. И вот, спустя полмиллиона лет, эти сокровища вышли на свет благодаря двум дайверам-энтузиастам - Robert Sinibaldi и Joseph Branin.
«Мы сразу поняли, что наткнулись на что-то важное, но даже не подозревали, насколько», - сказал в одном из интервью дайвер.
Находка заинтересовала ученых из Музея естественной истории Флориды, которые датировали ее серединой Ирвингтонского возраста – периода, который характеризуется редкими находками окаменелостей. По словам Rachel Narducci, менеджера палеонтологических коллекций позвоночных, эта находка заполняет важный пробел в летописи окаменелостей не только Флориды, но и всего мира.
Особое внимание исследователей привлекли окаменелости гигантского броненосца, известного как Холмесина. Ученые давно знали о существовании двух видов этого зверя, которые отличались размерами, но до сих пор не имели достаточно доказательств, чтобы понять, как происходил переход от меньшего вида к большему. Находка во Флориде предоставила уникальную возможность проследить этот эволюционный процесс.
Еще одной интересной находкой стал череп древнего тапира. Это млекопитающее, похожее на свинью с коротким хоботом, удивило ученых своими особенностями, которые ранее не встречались в летописи окаменелостей. Возможно, это открытие нового вида? Однако Richard Hulbert, ведущий автор исследования, призывает к осторожности:
«Нам нужно больше скелета, чтобы точно понять, что происходило с этим тапиром. Это может быть как новый вид, так и просто редкий экземпляр из уже известного вида».
Кроме того, на месте раскопок было найдено множество окаменелостей лошадей. Эти животные, как правило, обитают на открытых пространствах, что заставляет ученых предположить, что когда-то территория Флориды была покрыта лугами, а не густыми лесами, как сейчас.
Читай также:
- Трезубец непокоренных: в горах Шотландии нашли двухметровый герб Украины – кто его там возвел?
- Божественный проект: Успенский собор Киево-Печерской лавры построен по велению самой Богородицы?
- Как украинский князь Острожский разгромил московское войско? История, о которой в рф предпочитают не вспоминать
