Чрезвычайно редкое открытие раскрывает замерзшее прошлое.
Глубоко внутри пещеры Арне Квам вблизи Кьопсвика (коммуна Нарвик) на севере Норвегии команда исследователей сделала открытие, которое буквально переписывает историю Скандинавии. Они нашли тысячи фрагментов костей, принадлежащих 46 видам животных времен последнего ледникового периода, пишет издание arkeonews со ссылкой на исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Это не просто куча старых костей – это полная экосистема ледникового периода, застывшая во времени. Среди 46 видов животных идентифицированы:
- Морские гиганты и хищники. Кости белых медведей (Ursus maritimus), моржей, кольчатых и бородатых тюленей. Впечатляет присутствие останков синего кита (Balaenoptera musculus) и морской свиньи!
- Сухопутная зверь. Классические обитатели тундры – северные олени и песцы.
- Подводный мир. Холодноводные рыбы, такие как треска, пикша и красный окунь.
- Птичий батальон. Всего 23 вида – от морских птиц (утки, гагары) до наземных (вороны, журавли).
Профессор эволюционной биологии в Университете Осло, Санне Боссенкуль, и соавтор исследования, назвал находку «чрезвычайно редким и ценным явлением». Почему? Потому что большинство следов жизни ледникового периода в Скандинавии было просто стерто наступающими ледниками. Эта пещера — уникальное исключение даже по мировым стандартам!
Самый большой вопрос: как останки такой разнородной фауны — от крошечных птиц до гигантских китов — оказались вместе в одной горной пещере?
Ученые имеют версию, и она звучит как сценарий триллера. Вероятно, белые медведи и песцы затаскивали добычу в пещеру для еды или хранения. Также сезонные талые воды и наводнения могли смывать с побережья морские туши (включая китов и тюленей) прямо в пещеру. Эти теории подкрепляет и тот факт, что на костях нет никаких признаков человеческой деятельности (порезов, следов инструментов), что подтверждает, что это естественное месторождение.
Команда ученых применила современную магию – ДНК-метабаркодирование. Эти методы позволили извлечь и проанализировать следы ДНК из крошечных, часто неузнаваемых, фрагментов костей.
«Благодаря этому мы смогли идентифицировать гораздо больше видов, особенно птиц и рыб, чем когда-либо было бы возможно, используя только кости», — объясняет Боссенкуль.
А самое интересное — секвенирование ДНК показало, что несколько видов, среди которых ячеистый леминг, песец и белый медведь, принадлежали к ныне вымершим генетическим линиям. То есть, мы смотрим на версии животных, которых уже не существует!
Находка дает представление о суровой, но в то же время разнообразной прибрежной арктической экосистеме. Присутствие белых медведей и тюленей свидетельствует о наличии морского льда. Но кости морских свиней, которые избегают постоянного льда, доказывают, что лед был сезонным, а не круглогодичным. Это меняет наше представление о климате тех времен.
«Мы получаем представление о полной экосистеме ледникового периода — смеси тундры, морского льда и открытой воды, — о которой мы почти ничего не знали раньше», — заключает Боссенкуль.
Читай также:
