31 січня пішов з життя перший український космонавт Леонід Каденюк.
Про це повідомив прем'єр-міністр України Володимир Гройсман.
Обставини та причини смерті наразі з'ясовують. За попередніми даними, Каденюк помер раптово під час пробіжки у районі Царське село в Києві. Він помер, не дочекавшись приїзду швидкої допомоги.
Три дні тому, 28 січня, Леоніду Каденюку виповнилося 67 років.
Саме завдяки Леоніду Каденюку у космосі зазвучав державний гімн України.
"Я був першим, хто полетів у космос з українським прапором і виконав завдання українського уряду. У 1997 році вперше український гімн пролунав у відкритому космосі".
© Леонід Каденюк
Космічний політ Леоніда Каденюка тривав 15 діб 16 годин 35 хвилин та 1 секунду, а його реалізації передували роки складної та напруженої підготовки.
Уперше про участь українського космонавта-дослідника в місіях американських шатлів було оголошено 13 травня 1994 року в спільній заяві Президента України Леоніда Кучми та Президента США Білла Клінтона.
Підготовка тривала 3 роки, упродовж яких узгоджувалися конкретні завдання експерименту, удосконалювалося обладнання та пристрої, відпрацьовувалися спільні дії українських та американських вчених. Леонід Каденюк обійшов 27 кандидатів та виборов можливість відправитися у космос. У космосі Леонід Каденюк провів 10 експериментів із ботаніки, вивчав вплив невагомості на рослини.
Леонід Каденюк написав книгу про пережиті враження, про космос, про розвиток науки та філософію «Місія – космос».
