Історія науки щойно отримала солідного ляпаса від... середньовічного ченця.
Ми звикли вважати, що періодичність космічних об’єктів — це досягнення Нового часу, а Едмонд Галлей — беззаперечний піонер у цій царині. Проте нове дослідження, результати якого оприлюднило видання astronomie.nl, перевертає все з ніг на голову.
Виявляється, за 600 років до славнозвісного Галлея механіку руху «хвостатої зірки» зрозумів англійський чернець Ейлмер (також відомий як Етельмер) з Малмсбері.
Суха математика минулого
Астроном Саймон Портегіс Цварт із Лейденського університету та антиквар Майкл Льюїс із Британського музею провели детективну роботу, зіставивши літописи та астрономічні цикли. Ось що вони з'ясували:
- 989 та 1066 роки — дати двох послідовних появ комети, які на власні очі бачив Ейлмер.
- 76-77 років — часовий інтервал, який чернець ідентифікував як цикл повернення одного і того ж об’єкта.
- 600 років — саме на стільки Ейлмер випередив Галлея у своїх висновках.
До цього часу вважалося, що Галлей першим усвідомив: об’єкти, помічені у 1531, 1607 та 1682 роках — це одне й те саме небесне тіло. Але стародавні записи свідчать, що ченці були куди спостережливішими за сучасні уявлення про них.
Політика, страх та «фейк-ньюз» Середньовіччя
Комета 1066 року — це справжня рок-зірка середньовічного неба. Її бачили понад два місяці в Китаї, а в Британії вона з’явилася 24 квітня, ставши передвісником падіння короля Гарольда Годвінсона. Її навіть вишили на знаменитому гобелені з Байє.
Але вчені знайшли цікавий нюанс. Окрім реальних спостережень, тогочасні хроніки грішили перебільшеннями. Наприклад, згадка про комету перед смертю архієпископа Сігеріка у 995 році, за словами дослідників, є тогочасним аналогом «фейкових новин». Появу небесних тіл часто «підмальовували» в літописах постфактум, щоб пояснити біди чи смерть можновладців «божим гнівом».
Ейлмер же підійшов до питання інакше. Побачивши комету вдруге у похилому віці, він прямо заявив, що вже зустрічав її раніше. Це не було просто забобоном — це була перша зафіксована спроба наукового узагальнення.
Чи чекає на нас перейменування?
Саймон Портегіс Цварт визнає, що робота на межі історії та фізики була непростою.
«Це дослідження було дуже цікавим, але мені також було складно співпрацювати з істориком у такому міждисциплінарному проєкті. Тим не менш, ми плануємо провести більше досліджень цих типів періодичних комет», — зазначає професор.
Зараз дослідники серйозно підіймають питання про те, чи справедливо комета носить ім'я Галлея. Якщо пріоритет відкриття належить тому, хто першим побачив закономірність, то підручники з астрономії доведеться переписувати.
Поки що комета залишається Галлея, але тінь англійського ченця з XI століття тепер супроводжуватиме її в кожному циклі.
Читай також:
