Вченим вперше вдалося повністю розкрити скам'янілі рештки морської рептилії, віком 240 мільйонів років, яка вражає схожістю з міфічним китайським драконом. Відомий як Dinocephalosaurus orientalis, цей дивовижний звір завдовжки 5 метрів знайдений у південно-західному Китаї під час тріасового періоду.
Хоча, як пише видання iflscience, цей вид був відомий науці вже з 2003 року, раніше наявність не усіх зразків ускладнювала його ідентифікацію. Але, завдяки новим знахідкам у провінції Гуйчжоу, де виявлено п'ять додаткових екземплярів, науковці змогли зібрати повний зразок, який вперше і показали у всій красі.
Фото: Marlene Donelly
Реконструкція екземпляра, побудована на базі семи зразків, розкриває, що Dinocephalosaurus orientalis має набагато довшу шию, ніж раніше вважалося. Це надає тварині елегантний вигляд, схожий на дракона з китайських легенд.
Науковий проект, опублікований в журналі Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh, став можливим завдяки спільним зусиллям вчених з Шотландії, Німеччини, США та Китаю, які протягом 10 років досліджували скам'янілості в Інституті палеонтології та палеоантропології хребетних у Пекіні.
Dinocephalosaurus orientalis, згідно з даними вчених, був добре пристосований до життя в океані, як свідчать його ластоподібні кінцівки та знахідки риб'ячих кісток у шлунку деяких екземплярів. Незважаючи на водний спосіб життя та довгу шию, ця морська рептилія відрізняється від плезіозаврів, які з'явилися на Землі значно пізніше.
Читай також:
- Українська природа у вогні війни: росія знищила частину унікальної екосистеми України
- Таємниці будівництва пірамід: унікальний 4500-річний папірус описує, як годували працівників та транспортували блоки
- Свинцева грамота XII ст, написана українською: реальні свідчення про стародавність української мови
Фото: National Museums Scotland