Навколо нашої планети обертається цілий пояс метеоритів. Головне питання для вчених сьогодні: як зробити так, щоб черговий великий камінь не поставив крапку в історії нашої цивілізації, як це сталося з динозаврами 66 мільйонів років тому.
У новому випуску проєкту «Загублений світ» автори розповіли про систему планетарної оборони, про яку багато хто не знав. Виявилося, що ми більше не безпорадні глядачі перед загрозою з неба.
В обсерваторії Маунт Лемон (Арізона, США) за небесними тілами стежать ще з середини минулого століття. Це величезна аналітична машина: астрономи фіксують об’єкти, фізики розбирають їхній склад, а програмісти моделюють тисячі сценаріїв.
Важливо розуміти, що навіть невелике космічне тіло може спричинити глобальну катастрофу. Все залежить від кута входу в атмосферу, швидкості та, що найголовніше, місця падіння.
«Ми не можемо змінити швидкість обертання Землі, тому ідея полягає в тому, щоб змінити швидкість астероїда і силу потенційного удару», — пояснив Енді Рівкін, співголова місії DART.
Щоб перевірити теорію на практиці, НАСА разом із міжнародними партнерами запустили місію DART (Double Asteroid Redirection Test). Суть експерименту максимально прагматична: врізатися в астероїд і подивитися, чи змінить він свій маршрут.
Мішенню обрали Діморф — це невеликий супутник більшого астероїда під назвою Дідим. Космічний апарат розміром зі звичайний пасажирський автобус відправили в космос 24 листопада 2021 року. Майже за рік, 26 вересня 2022 року, відбулося те саме історичне зіткнення.
«DART означає випробування подвійного перенаправлення астероїда. І мета місії — це, по суті, врізатись у астероїд і спробувати його перемістити», — розповіла системний інженер місії Елена Адам.
Ті, хто чекав на кадри в стилі голлівудських блокбастерів із вогняними кулями та хмарами уламків, були здивовані. У прямому ефірі все виглядало набагато стриманіше: абсолютна тиша і поверхня астероїда, що стрімко наближається в об'єктиві камери.
Людству вдалося з першої спроби поцілити в об'єкт на відстані 11 мільйонів кілометрів. Але головне питання залишалося відкритим: чи спрацювало це? Аналіз даних тривав кілька тижнів. Обсерваторії по всьому світу стежили за Діморфом і врешті підтвердили — швидкість обертання астероїда знизилася на 32 хвилини. Це була перемога.
«Динозаври вимерли внаслідок падіння астероїда мільйони років тому. І нарешті ми можемо щось із цим зробити. Це просто неймовірно», — ділиться емоціями Елена Адам.
Більше вражаючих подробиць про космічні загрози та таємниці всесвіту дивись у новому випуску проєкту «Загублений світ»:
Не пропусти! Щонеділі нові випуски інформаційно-пізнавальної програми «Загублений світ», що занурюватимуть кожного у захопливі історії, неймовірні відкриття та таємниці, які формують наш світ. Дивись прем’єру об 12:00 на телеканалі 2+2!
Читай також:
- Будинок із сотні мамонтів: як знахідка у звичайному льосі на Черкащині змінила історію Європи?
- Найбільший хижак в історії: 25-метрового монстра, про якого не знала наука, знайшли на пляжі у Британії
- Музей у київському гаражі: чоловік зібрав 15000-літній череп, рештки ери динозаврів та риб з вершин Карпат
