Австралийское ранчо – это не просто ферма, это целый мир, по размерам часто сравнимый с европейскими странами. Чтобы объехать его верхом, понадобились бы не недели, а месяцы.
Поэтому неудивительно, что современные ковбои Австралии сделали технологический скачок, о котором их предшественники даже не мечтали. Они поднялись в небо, пересев с традиционных седел в кабины вертолетов.
С высоты птичьего полета «небесные ковбои» контролируют огромные стада скота, мгновенно находят отбившихся животных и еще успевают к семейному ужину. Один пилот за день способен выполнить объем работы, на который ушла бы целая неделя усилий десятка всадников. Вместо тяжелого седла – комфортное кресло, а главное – возможность каждый вечер обнимать своих детей.
«Раньше два десятка человек должны были три дня собирать скот в загоне, а с вертолетом все можно сделать за полдня», – рассказывает современный ковбой Джон Милтон.
Он признается, что его ферма началась с одного вертолета, а впоследствии их стало уже несколько:
«15 лет назад здесь не было телефонной связи. И посмотрите, что мы имеем сейчас. Это весело. Мне нравится современная жизнь ковбоев».
Для современных фермеров вертолет – это уже не роскошь, а необходимость, эффективный инструмент для управления огромными территориями и стадами.
«Я родился в семье фермеров, но проучившись семестр в университете, понял, что городская жизнь не для меня, – объясняет Джастин Джонсон, ковбой в третьем поколении и опытный пилот. – Поэтому однажды заявил родителям, что собираюсь летать на вертолете. Они ответили: «Хорошо, но ты же и близко к нему не подходил». А я им: «Да, даже лучше. Давайте попробуем»».
Новое увлечение Джастина стало делом его жизни. Теперь он ежедневно защищает свои угодья с воздуха, контролируя стадо в несколько тысяч голов. Воздушные машины стали незаменимыми помощниками. Фермеры выпускают свои огромные стада на свободный выпас, и в течение сезона животные мигрируют между пастбищами, набирая вес и выкармливая потомство. Но этот процесс требует постоянного контроля.
«Сейчас сложно найти хорошего ковбоя, а умелого пилота и подавно. Для владельцев крупных ранчо молодые специалисты – на вес золота», – отмечает Джастин Джонсон.
Большинство телят, прежде чем достичь нескольких сотен килограммов веса, не видят людей вплоть до момента продажи. Именно тогда начинается настоящее противостояние человека и дикой природы. Если раньше скот загоняли на лошадях, используя лассо и силу, то сейчас, когда нужно собрать стадо в несколько сотен голов, ковбои используют не только вертолеты, но и мощные внедорожники.
«Мы много думаем, вычисляем, как поведет себя животное и как сделать так, чтобы оно не убежало, и нам удалось его зацепить», — рассказывает фермер Кэти Хайес.
О комфорте во время таких «загонов» можно забыть. Ковбои преследуют бычков на скорости до 60 км/ч по бездорожью, а догнав, фиксируют животное за шею специальным устройством.
На пенсию современные австралийские ковбои выходят тогда, когда осуществляют свою главную мечту – покупают собственную землю. Это стремление объединяет все поколения этих мужественных и изобретательных людей, сумевших совместить вековые традиции скотоводства с новейшими технологиями.
Больше о жизни современных ковбоев смотри в проекте «Загублений світ» прямо сейчас:
Не пропусти! Каждый понедельник новые выпуски информационно-познавательной программы «Загублений світ», которые будут погружать каждого в увлекательные истории, невероятные открытия и тайны, которые формируют наш мир. Смотри премьеру в 17:15 на телеканале 2+2!
Читай также:
