Палеонтологи обнаружили несколько рыб этого нового вида
Исследование, опубликованное в Journal of Vertebrate Paleontology, раскрывает детали находки. В желудках нескольких рыб, названных Ferruaspis brocksi, были обнаружены окаменелые остатки их последней трапезы: кусочки личинок насекомых, крылья насекомых и двустворчатые моллюски. Как отмечает livescience, эта находка стала первой окаменелостью пресноводной корюшки в Австралии, принадлежащей к группе Osmeriformes.
«Открытие окаменелостей пресноводной рыбы возрастом 15 миллионов лет дает нам беспрецедентную возможность понять древние экосистемы Австралии и эволюцию ее видов рыб, в частности группы Osmeriformes в эпоху миоцена, 11-15 миллионов лет назад», - отмечает Мэтью МакКарри, палеонтолог из Австралийского музея и Университета Нового Южного Уэльса.
Osmeriformes – это широкий ряд рыб, включающий различные виды корюшек, которые встречаются по всему миру. Ученые давно пытались выяснить, когда именно эти рыбы появились в Австралии, поскольку окаменелости этой группы были чрезвычайно редкими.
«Без окаменелостей нам было трудно точно сказать, когда группа прибыла в Австралию и изменилась ли она вообще со временем», - объясняет МакКарри.
Исследователи обнаружили окаменелые останки F. brocksi, встроенные в гетит - минерал, богатый железом. Анализ окаменелостей с помощью мощных микроскопов показал, что образцы сохранились с чрезвычайно высоким уровнем детализации. Положение костей и плавников рыбы, клетки, придававшие рыбе цвет, и их последняя пища остались нетронутыми временем.
Поскольку палеонтологи обнаружили несколько рыб этого нового вида, они смогли воссоздать, как выглядели эти древние существа. F. brocksi является ранним предком видов из отряда Osmeriformes, которые сегодня встречаются в Австралии и Новой Зеландии.
«Окаменелости образовались между 11 и 16 миллионами лет назад и открывают окно в прошлое, - говорит МакКарри, - Они доказывают, что эта территория когда-то была умеренным влажным тропическим лесом и что жизнь была богатой и обильной в Центральном плоскогорье, Новый Южный Уэльс».
Содержимое желудков рыб также раскрывает детали их поведения.
«Теперь мы знаем, что они питались различными беспозвоночными, но самой распространенной добычей были маленькие фантомные личинки мошек», - добавляет МакКарри.
Неожиданное открытие окаменелых пигментных клеток, меланофоров, позволило ученым определить цвет рыбы.
«Рыба была темнее на спине, светлее на брюхе и имела две боковые полосы, которые шли вдоль ее стороны», - рассказывает Майкл Фрезе, научный сотрудник Университета Канберры и национального научного агентства Австралии CSIRO.
Меланофоры отвечают за выработку меланина, пигмента, придающего цвет коже, волосам, глазам и перьям.
Читай также:
- Крепость или гробница? Археологи раскрыли назначение найденной в Иудейской пустыне 2200-летней пирамиды
- Призрак стюардессы помог пассажирам эвакуироваться: жуткие истории авиакатастроф, от которых стынет кровь
- Почему театр становится модным? 5 главных причин, почему всё больше людей посещают спектакли
