Иногда для открытия нового вида требуются не новые раскопки, а внимательный взгляд на уже найденную окаменелость…
Именно так и произошло с останками динозавра, которые пролежали в музейных коллекциях более двух десятилетий. За это время палеонтологи несколько раз меняли их классификацию, пока наконец не пришли к выводу: перед ними представитель ранее неизвестного рода.
Новый динозавр получил название Dinevenator robustus. Он жил примерно 73 миллиона лет назад на территории современного Нью-Мексико, в бассейне Сан-Хуан.
- Одна кость — несколько версий
История этой окаменелости началась ещё в 2005 году. Тогда учёные нашли почти целую левую лобную кость — часть черепа динозавра. Образец получил музейный номер SMP VP-1955.
Сначала исследователи решили, что кость принадлежит дромеозавриду — группе небольших хищных динозавров, к которой относились известные «рапторы». В 2006 году окаменелость даже описали как новый вид Saurornitholestes.
Но на этом история не закончилась. Дальнейшие исследования показали, что такая классификация не выдерживает проверки. К 2014 году образец отнесли к другому семейству — Troodontidae, птицеподобных хищных динозавров.
Даже после этого учёные продолжали спорить, действительно ли окаменелость принадлежит отдельному виду. В 2026 году появилась версия, что её следует отнести к мексиканскому роду Xenovenator.
Однако новый анализ поставил точку в этой истории.
- Хищник с крепким черепом
Доктор Стивен Ясински и Роберт Салливан сравнили окаменелость с другими представителями троедонтидов и провели филогенетический анализ. Они установили, что кость обладает достаточно уникальными особенностями, чтобы представлять отдельный род.
Так появился Dinevenator robustus.
По оценкам палеонтологов, животное имело длину примерно 2,4–3 метра, а весило от 70 до 140 килограммов. Для троодонтида это были значительные размеры.
Особенностью нового вида был прочный череп. Анализ показал, что Dinevenator принадлежал к отдельной линии крупных троедонтидов с более толстыми и массивными черепами. Его близкими родственниками оказались Xenovenator espinosai из Мексики и Albertavenator curriei из Канады.
Новое открытие помогает лучше понять, насколько разнообразны были хищные динозавры Северной Америки в конце мелового периода.
Особое внимание учёных привлекает бассейн Сан-Хуан. Здесь уже обнаружили целый ряд динозавров, которые, по-видимому, были характерны именно для местных экосистем.
«Обнаружение отдельного, крупного, крепкого троодонтида с толстым черепом придает уникальность древним экосистемам бассейна Сан-Хуан», — отметили авторы исследования.
По словам учёных, различные группы динозавров из этого региона имели связи с видами, обитавшими в других частях Северной Америки. Это указывает на сложную картину миграции и взаимодействия динозавров в то время, когда континент ещё существенно отличался от современного.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
- Послание несгибаемых: что украинские защитники передали будущим поколениям?
- Присвоение истории: как российские и советские археологи грабили Переяслав?
- Невидимый мир метро: какие бактерии и вирусы ежедневно путешествуют вместе с нами?