Сенсационную находку палеонтологи сделали в Южной Африке
Это загадочное существо, которое ученые назвали «Сью», не имело ни головы, ни ног, а его тело сохранилось в вывернутом состоянии, пишет издание livescience. Уникальность находки заключается в том, что, в отличие от большинства окаменелостей, у «Сью» прекрасно сохранились мягкие ткани: мышцы, сухожилия и даже кишки. Это стало возможным благодаря тому, что существо оказалось в древних осадках, богатых илом, глиной и сероводородом, которые со временем превратились в камень.
«Сью – это чудо без ног и головы, вывернутое наизнанку, - рассказывает Сара Гэбботт, палеонтолог из Университета Лестера, - Удивительно, что ее внутренности – это минерализованная капсула времени: мышцы, сухожилия и даже кишки сохранились в невероятных деталях. И все же ее прочный панцирь, ноги и голова отсутствуют – они разложились более 440 миллионов лет назад».
Ученые считают, что «Сью» жила в океане с низким содержанием кислорода, но высоким содержанием сероводорода. Это позволяет предположить, что она была приспособлена к жизни в таких экстремальных условиях.
Окаменелость происходит из периода позднего ордовикского массового вымирания, когда из-за резкого похолодания и ледников исчезло около 85% морских видов. Удивительно, как «Сью» смогла пережить эту катастрофу.
Несмотря на превосходную сохранность мягких тканей, ученые пока не могут точно определить эволюционное место «Сью» из-за отсутствия экзоскелета, головы и конечностей.
«Мы уверены, что она была примитивным морским членистоногим, но ее точные эволюционные связи остаются неуловимыми», - отмечает Гэбботт.
К сожалению, место, где была найдена «Сью», сейчас недоступно из-за карьерных работ, поэтому ученые не могут найти другие экземпляры этого вида. Сара Гэбботт назвала окаменелость в честь своей матери, которая всегда поддерживала ее научные стремления.
«Моя мама всегда говорила, что я должна делать карьеру, которая делает меня счастливой - какой бы она ни была. Для меня это копание камней, поиск окаменелостей, а затем попытка выяснить, как они жили, то, что они рассказывают нам о древней жизни и эволюции на Земле», - поделилась ученая.
Читай также:
