Іноді історія планети виринає там, де на неї найменше чекаєш.
Під час звичайного обходу території у Вайт-Пік (Стаффордшир) рейнджери Національного фонду натрапили на те, що спочатку здалося рукотворним малюнком. На вапнякових блоках чітко проступали тонкі, витончені хвилясті лінії. Проте це був не живопис, а біологічний паспорт морських істот, які панували тут 340 мільйонів років тому, пише видання Аrkeonews.
Знайдені артефакти належать гоніатитам – вимерлим головоногим молюскам, далеким родичам сучасних восьминогів та кальмарів. У ті часи територія нинішньої центральної Англії була не горбистою місцевістю, а дном мілководного тропічного моря.
«Я спершу подумав, що ці складні візерунки хтось просто намалював на камені від руки», - зізнався в інтерв’ю BBC рейнджер Девід Ворд, який одним із перших побачив ці зразки.
Його здивування зрозуміле, адже зазвичай вапняк у Пік-Дистрикт містить лише уламки минулого — розбиті мушлі або стерті часом фрагменти. А в цьому випадку збереглася цілісна структура з деталізацією, що межує з ювелірною точністю.
Гоніатити є «індексними скам’янілостями». Завдяки їхній швидкій еволюції геологи можуть точно датувати шари породи та реконструювати коливання рівня світового океану.
Палеонтологиня із Ноттінгемського університету, докторка Сюзанна Лайдон, пояснила виданню BBC, що такі знахідки мають не лише суху наукову вагу. За її словами, ці молюски процвітали задовго до появи відомих усім амонітів:
«Місцеві знахідки допомагають людям усвідомити глибину історії прямо під їхніми ногами. Це змінює розуміння нашого місця на планеті та зв’язків зі змінним середовищем Землі».
Національний фонд вирішив тримати точне місцезнаходження стіни в секреті. Це вимушений крок, щоб захистити артефакти від «чорних археологів» та надмірної цікавості випадкових туристів. Проте ховати знахідку від світу не збираються. Зразки стануть частиною освітніх програм та екскурсій.
Читай також:
- «Листопадовий чин» - героїчний вчинок чи заколот: як одне слово може змінити сприйняття історії?
- Випередили на 24 години: як 100 років тому українські офіцери зламали плани Польщі на Львів?
- Череп Сірка в київській квартирі: чому вчений, який повернув рештки отамана в Україну, боявся заходити в кімнату?
