Канадські шахтарі знайшли на узбережжі річки Юкон муміфіковані останки вовченя і оленяти карібу, загиблих 50 тисяч років тому, в розпал останнього зледеніння.
Під час останнього льодовикового періоду територію сучасної Канади майже цілком покривав крижаний щит, але в басейні річки Юкон льоду було менше, тому околиці річки відрізнялися більшою розмаїтістю видів. У цих місцях водилися мамонти, мастодонти і шаблезубі кішки, а також багато сучасних видів, в тому числі олені карібу і вовки.
У 2016 році дві групи робітників-шахтарів незалежно одна від одної виявили в верхній течії річки останки дитинчати вовка і фрагмент тіла оленяти, що добре збереглися в холодному кліматі. Знахідки негайно передали дослідникам; цієї осені вивчення останків завершилося, і тепер вони будуть передані в музей. Про що пише naked-science.
Мумія вовченяти, знайдена на Юконі, – особливо цінна знахідка: на сьогоднішній день це єдині муміфіковані останки вовка льодовикового періоду. За словами палеонтолога Гранта Зазули, який займався дослідженням останків, він і його колеги мають у своєму розпорядженні великою кількістю кісткових останків тварин льодовикового періоду, але збережені м'які тканини – велика рідкість для цього регіону.
Вовченя народилося півсотні тисяч років тому. Холод зберіг його тіло цілком, від голови до хвоста, в тому числі м'які тканини – шерсть, шкіру і м'язи. Ветеринари визначили його вік в момент смерті: вовченя прожило всього вісім місяців.
