Сьогодні — день, коли було відкрито Уран…
Ще кілька століть тому люди знали лише п’ять планет, що сяяли на небі разом із зірками. Меркурій, Венера, Марс, Юпітер і Сатурн — їх можна було бачити без спеціальних приладів, тому давні астрономи складали про них міфи та називали на честь їх богів. Але Уран став першою планетою, яку відкрили за допомогою телескопа, і це відкриття перевернуло уявлення про Сонячну систему.
Як виявилося, Уран зовсім не схожий на інших. Його вісь нахилена майже під прямим кутом, через що він буквально «лежить» на орбіті. У нього є тонкі, темні кільця, 27 супутників із загадковими назвами з літературних творів, а його атмосфера — одна з найхолодніших у Сонячній системі.
- Що ще приховує ця далека і крижана планета?
Уран відкрив британський астроном Вільям Гершель 13 березня 1781 року. Спочатку він думав, що це комета, але незабаром стало ясно: це справжня планета, яка знаходиться вдвічі далі від Сонця, ніж Сатурн.
Цікаво, що Уран неодноразово бачили до цього — ще в XVII столітті його фіксував французький астроном П’єр Лемоньє. Але через повільний рух небом його плутали зі звичайною зіркою.
Гершель хотів назвати свою знахідку на честь короля Великої Британії Георга III, але інші астрономи запропонували більш універсальний варіант. Німецький вчений Йоганн Боде переконав наукову спільноту, що нова планета повинна відповідати традиції іменування небесних тіл. Так Уран отримав ім’я давньогрецького бога неба — батька Кроноса (Сатурна) і діда Зевса (Юпітера).
- Унікальна планета, що «лежить» на боці:
Найбільш незвичайною особливістю Урана є його вісь обертання. На відміну від інших планет, які обертаються як дзиґа, Уран немов «катається» навколо Сонця. Його вісь нахилена під кутом 98 градусів, тому полюси цієї планети по черзі спрямовані прямо на Сонце.
Через це пори року на Урані тривають десятки земних років: кожен його полюс отримує 42 роки безперервного сонячного світла, а потім 42 роки темряви.
Як планета отримала таку дивну вісь? Ймовірно, колись давно у неї врізалося велике небесне тіло, змінивши її положення.
- Лідер серед холодів:
Уран не є найдальшою планетою, але він — рекордсмен за низькими температурами. Його атмосфера складається з водню, гелію та метану, який надає планеті блакитного кольору. Метан добре поглинає червоне світло, тому ми бачимо Уран у відтінках бірюзи.
Але головна особливість цієї атмосфери — її холод. Температура на Урані може опускатися до -224°C, що робить його найхолоднішою планетою Сонячної системи, навіть холоднішою за Нептун, який знаходиться далі.
- Кільця і супутники: загадки, які ще належить розгадати:
Як і Сатурн, Уран має власні кільця, але вони значно тонші та темніші. Усього їх 13, і вони складаються переважно з дрібних частинок пилу та крижаних уламків.
Супутників у нього 27, і всі вони отримали імена не з грецької міфології, а з творів Вільяма Шекспіра та Олександра Поупа. Найбільші з них — Титанія, Оберон, Аріель, Умбріель і Міранда.
Остання, Міранда, особливо цікава. Вона має поверхню, вкриту глибокими ущелинами і горами заввишки 20 км — це більше, ніж Еверест! Деякі астрономи вважають, що в далекому минулому Міранда могла розбитися через зіткнення, а потім знову зібратися з уламків.
- Що чекає на Уран у майбутньому?
Досі єдиним космічним апаратом, що відвідав Уран, був «Вояджер-2» у 1986 році. Але вчені планують нові місії, щоб краще вивчити цю загадкову планету.
Адже Уран — це не лише крижаний велетень, а й справжня астрономічна аномалія. І хто знає, які ще відкриття ховаються у його блакитних глибинах?
Читай також:
