У самому серці австралійської глибинки, де час, здавалося, зупинився, вчені зробили відкриття, яке змусило заговорити весь науковий світ. Як пише видання livescience, у регіоні Пілбара, відомому своїми стародавніми породами, вони виявили кратер, що виник внаслідок падіння метеорита 3,47 мільярда років тому. Це робить його найстарішим відомим метеоритним кратером на нашій планеті.
Дослідники з Університету Кертіна, очолювані професором Тімом Джонсоном, натрапили на «розбиваючі конуси» – унікальні геологічні структури, що утворюються лише внаслідок потужних ударних хвиль від падіння метеоритів. Ці конусоподібні уламки породи, спрямовані вершиною до центру удару, стали беззаперечним доказом космічного походження кратера.
Величезна сила удару, за оцінками вчених, залишила слід діаметром близько 100 кілометрів. Метеорит, що врізався в Землю зі швидкістю 36 000 кілометрів на годину, спричинив катастрофу планетарного масштабу.
Але, як не дивно, цей руйнівний катаклізм міг відіграти ключову роль у зародженні життя на Землі. Ударні кратери створювали умови, сприятливі для розвитку мікроорганізмів, зокрема гарячі джерела, де могли зароджуватися перші форми життя.
Відкриття цього кратера – це лише початок. Вчені вважають, що на Землі можуть існувати й інші, ще не відкриті сліди стародавніх метеоритних ударів. Ці знахідки допоможуть нам краще зрозуміти не лише історію нашої планети, а й процеси, що призвели до виникнення життя.
Читай також: