На індонезійському острові Флорес знайдено три нові скам'янілості, включаючи частину плечової кістки, що вказує на походження Homo floresiensis, відомих як хоббіти, від Homo erectus. Як пише видання iflscience, ці знахідки підтверджують теорію, що хоббіти значно зменшилися в розмірах відносно швидко після прибуття на острів. Ба більше, виявлені рештки свідчать, що 700 000 років тому деякі хоббіти могли бути навіть меншими, ніж ті, що отримали свою назву завдяки мініатюрному розміру.
Перше відкриття Homo floresiensis у печері Лян Буа на Флоресі стало справжньою сенсацією, показуючи, що цей невідомий раніше вид людини співіснував із сучасними людьми. Є припущення, що наші предки, можливо, прибули на острів досить вчасно, щоб зустріти цих маленьких людей, і можливо, навіть зіграли роль у їх зникненні.
Дослідження знахідок у 2014 році, включаючи зуби та часткову щелепу, дали надію на розкриття походження Homo floresiensis. Тепер команда дослідників знайшла три нові скам’янілості того ж віку, що підкріплює їх впевненість у походженні хоббітів від Homo erectus.
Відкриті у 2014 році скам'янілості здавалися маленькими, але не були достатньо точними для вимірювання загального розміру людини. Тому плечова кістка, незважаючи на її частковість, є настільки важливою. Ця кістка виявилася настільки маленькою, що спочатку дослідники подумали, що вона належить дитині. Проте мікроструктура кістки вказує, що вона належить дорослій людині, а це підтверджує, що дорослі хоббіти були дуже маленькими.
Знайдена плечова кістка на 9-16 відсотків коротша і тонша, ніж у дорослих хоббітів із Лян Буа. Це свідчить про те, що предки Homo floresiensis мали надзвичайно малий розмір тіла, і, можливо, перші хоббіти були ще меншими, ніж раніше думали.
Незважаючи на маленькі розміри, нові зуби, знайдені разом із кісткою, мають більше спільного з Homo erectus, ніж з іншими стародавніми людьми. Це підкріплює теорію, що Homo erectus прибули на Флорес близько мільйона років тому і поступово зменшилися у розмірах через обмеженість умов острова.
Досі невідомо, як Homo erectus потрапили на Флорес, який ніколи не був пов’язаний з материковою частиною Південно-Східної Азії. Існує припущення, що вони могли дістатися туди випадково, можливо, на уламках після цунамі. Інша гіпотеза передбачає, що ранні люди могли мати більш розвинені навички побудови плавальних засобів, ніж ми раніше вважали.
Це залишається однією з найбільш таємничих історій у палеонтології, і нові знахідки лише додають ще більше запитань.
Читай також:
- 700 кінських сил за $8 мільйонів: світовий шедевр Maybach Exelero може їздити зі швидкістю 351 км/год
- Невидима загроза: людство стоїть на порозі кліматичної війни?
- Заслана шпигунка під прикриттям: СБУ знешкодила агентку ФСБ, яка навчалась в українській школі операторів БПЛА
Фото: Yousuke Kaifu