Представьте себе: старинные карты звездного неба, созданные тысячи лет назад, которые помогают нам понять, как наши предки видели космос.
А теперь представьте, что самая старая из них может быть родом не из Греции, как все привыкли считать, а из... Китая! Сенсационное заявление, не так ли? Именно об этом говорится в исследовании, которое может перевернуть наши представления об истории астрономии.
Как отмечает издание livescience, исследователи из Китайской национальной астрономической обсерватории тщательно изучили «Звездное руководство мастера Ши» - древнейший звездный каталог, сохранившийся в Китае. Применив инновационную технику цифровой обработки изображений, а именно обобщенное преобразование Хафа, они обнаружили, что эта древняя звездная карта может датироваться 355 годом до нашей эры! Это на целых 250 лет раньше, чем считалось до сих пор! И это еще не все: около 125 года нашей эры ее обновили. Если это правда, то «Звездное руководство мастера Ши» становится самым старым известным звездным каталогом в мире, опережая знаменитую звездную карту древнегреческого астронома Гиппарха более чем на 200 лет!
Дэвид Панкеньер, почетный профессор китайской астрономии, который не участвовал в исследовании, но является признанным авторитетом, вполне убежден в выводах. Он отмечает, что исследование подтверждает предыдущие работы, в частности Джозефа Нидхема – биохимика, известного своими знаниями древнекитайской науки. К тому же, новая датировка совпадает со временем, когда, как считается, жил сам исторический Мастер Ши Шэнь. Совпадение? Вряд ли!
Казалось бы, доказательства очевидны, но в научном мире не все так просто. Историки и астрономы уже давно ломают головы над якобы расхождениями в датах в каталоге Ши. Некоторые измерения кажутся на сотни лет старше других. Все дело в том, что со временем созвездия якобы дрейфуют из-за колебаний оси нашей планеты, а звезды движутся, меняя вид ночного неба. Это позволяет ученым точно датировать звездные карты.
Новое исследование предлагает объяснение этим несоответствиям: это были ошибки копирования и частичные обновления. То есть, рукопись была создана в IV веке до нашей эры, а затем ее исправляли – иногда неточно – через сотни лет.
Однако, другие эксперты, которые не участвовали в исследовании, имеют другое мнение. Даниэль Морган, историк, специализирующийся на ранней китайской астрономии, предполагает, что расхождения возникли из-за того, что оригинальный инструмент, который использовался для создания пособия, был неточным на один градус. Если учесть эту погрешность, то происхождение рукописи датируется примерно 103 годом до нашей эры. Это также объясняет, почему в каталоге используется сферическая система координат, которую китайские астрономы приняли после изобретения армиллярной сферы (устройства из переплетенных колец для отображения путей созвездий) в первом веке до нашей эры.
«Так случилось, что если учесть это действительно незначительное соображение - что, возможно, они создали инструмент, и он не был идеальным - тогда анализ данных астрономов идеально согласуется с историей человечества», - объясняет Морган.
Морган также отметил, что стремление заявить о древнейшей карте звездного неба или любом другом научном инструменте, стало источником национальной гордости в течение последних 300 лет. Это своего рода «межцивилизационная конкуренция», где нации стремятся доказать свое превосходство.
Читай также:
