Человеческий глаз видит лишь крошечную часть электромагнитного спектра. Инфракрасное излучение, которое находится за пределами нашего зрения, мы не замечаем даже в полной темноте...
Китайские исследователи нашли способ заставить фоторецепторы реагировать на такие волны с помощью специальных наночастиц.
Пока технологию испытали на мышах, однако результаты показали, что эффект может сохраняться в течение нескольких недель.
- Как глаз может увидеть невидимое
За восприятие света отвечают фоторецепторы сетчатки — палочки и колбочки. Они преобразуют световой сигнал в электрический, после чего информация передается в мозг.
Проблема заключается в том, что естественная чувствительность человеческого глаза ограничена видимым диапазоном. За его пределами находятся инфракрасные и ультрафиолетовые волны, которые мы не способны увидеть напрямую.
Именно здесь учёные предложили вмешаться в работу фоторецепторов.
Специальные наночастицы, покрытые молекулами белка, наносят непосредственно на сетчатку. Они поглощают инфракрасное излучение и преобразуют его в сигналы, которые уже могут воспринимать фоторецепторы.
Фактически, исследователи пытаются сделать для глаза то, что делают приборы ночного видения: преобразовать невидимое инфракрасное излучение в информацию, доступную для зрения.
- Что показали эксперименты
Исследователи из Научно-технического университета Китая опробовали технологию на мышах. После введения наночастиц животные обрели способность реагировать на инфракрасный свет.
Самое интересное, что эффект не исчезал сразу. Способность воспринимать инфракрасное излучение сохранялась в течение нескольких недель, при этом серьезных побочных эффектов почти не зафиксировали.
Пока речь идет лишь об экспериментальной технологии, а не о готовом способе улучшения человеческого зрения.
- Почему это пока не ночное видение, как в фильмах
В нынешней разработке есть важные ограничения. Чтобы доставить наночастицы к сетчатке, требуется инъекция непосредственно в глаз. В будущем учёные предполагают, что для этого могут оказаться достаточными обычные глазные капли.
Кроме того, наночастицы реагируют только на самые длинные инфракрасные волны. Тепловое излучение содержит фотоны с более низкой энергией, и современная версия технологии его пока не улавливает.
Есть и другой вопрос: наше тело само излучает тепло. Поэтому исследователям ещё предстоит понять, как человеческий мозг будет воспринимать инфракрасное излучение от собственного тела и других тёплых объектов.
Если технологию удастся безопасно адаптировать для людей, границы человеческого зрения могут существенно расшириться. В темноте мы потенциально сможем воспринимать часть того излучения, которое сегодня остается для нас невидимым.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
- Окаменелость более 60 лет пролежала в музее: учёные наконец-то поняли, кого нашли в Танзании
- Что-то огромное врезалось в Луну: новый кратер больше Колизея
- Похищенные дети стали шпионами: как Москва цинично создавала армию идеальных агентов?