10 июля 1856 года родился Никола Тесла - один из величайших изобретателей в истории, чьи разработки легли в основу современных электросетей.
Он произвел революцию в использовании переменного тока, хотя и закончил жизнь в одиночестве в гостиничном номере в Нью-Йорке, испытывая серьезные финансовые затруднения.
История Теслы неразрывно связана с масштабным промышленным противостоянием, которое в конце XIX века получило название «Война токов». Главными соперниками стали сторонники двух разных систем электроснабжения: постоянного тока, который продвигал Томас Эдисон, и переменного тока, развитием которого занимались Никола Тесла и предприниматель Джордж Вестингауз.
Эдисон построил свой бизнес на системе постоянного тока. Она работала эффективно, однако имела серьезное ограничение: из-за больших потерь электроэнергии электростанции приходилось размещать примерно через каждые 1-2 километра. В свою очередь, многофазная система переменного тока, разработанная и запатентованная Теслой, позволила передавать электроэнергию на значительно большие расстояния благодаря использованию трансформаторов и высокого напряжения с гораздо меньшими потерями. Именно это дало переменному току решающее техническое и экономическое преимущество.
Эдисон прекрасно понимал, что новая технология угрожает его бизнесу. Чтобы убедить общество в опасности переменного тока, его компания развернула масштабную информационную кампанию. Одним из самых громких элементов этой кампании стали публичные демонстрации, во время которых животных поражали переменным током в присутствии журналистов, подчеркивая его смертельную опасность.
Отдельным эпизодом этой кампании стало продвижение использования переменного тока для исполнения смертной казни.
Команда Эдисона поддерживала применение именно этой технологии в первом электрическом стуле, надеясь, что в общественном сознании переменный ток будет ассоциироваться прежде всего со смертью. Компания Джорджа Вестингауза, напротив, категорически выступала против такого использования своих генераторов и даже пыталась юридически этому помешать.
Несмотря на мощную кампанию дискредитации, технические преимущества переменного тока оказались более убедительными. В 1893 году компания Westinghouse Electric получила контракт на освещение Всемирной Колумбийской выставки в Чикаго, продемонстрировав, что система переменного тока является эффективной, надёжной и пригодной для масштабного использования.
Ещё одним переломным моментом стало строительство электростанции на Ниагарском водопаде.
Она стала первым крупным коммерческим проектом, который успешно передавал электроэнергию переменного тока на значительные расстояния, окончательно закрепив преимущество этой технологии.
Сегодня электроэнергия поступает в большинство домов по всему миру именно через сети переменного тока, а уже внутри многих современных приборов она преобразуется в постоянный ток. Томас Эдисон навсегда вошёл в историю как один из величайших изобретателей и предпринимателей своей эпохи. В то же время именно система переменного тока, над развитием которой работали Никола Тесла, Джордж Вестингауз и другие инженеры, стала мировым стандартом электроснабжения и используется по сей день.
Читайте также:
