Задолго до появления динозавров на Земле уже существовали настоящие леса...
Один из них недавно помог учёным воссоздать картину жизни на планете почти 370 миллионов лет назад. В Китае исследователи обнаружили окаменелые остатки леса, занимавшего территорию примерно в 25 гектаров — площадь, сопоставимую с 24 футбольными полями.
Находку сделали учёные Пекинского университета вблизи города Синьхай на востоке Китая.
Исследователи предполагают, что лес существовал примерно 359–372 миллиона лет назад, в девонский период.
Его растительный мир существенно отличался от современных лесов. На территории преобладал один вид деревьев — Guangdedendron micrum. Внешне они напоминали пальмы: имели относительно прямой ствол без ветвей, а густую крону формировали только на верхушке.
Такие растения относились к плауновым — древней группе растений, представители которой сегодня имеют гораздо более скромные размеры.
Но сам лес был далеко не маленьким. Его площадь достигала около 25 гектаров, поэтому эти растения могли формировать целую доисторическую экосистему.
- Лес, где плавали рыбы
Особенно интересные подсказки о том, где именно он рос, дали не растения, а животные.
Среди окаменелостей учёные нашли останки: рыб; ракообразных; древних морских лилий.
Такие находки свидетельствуют о том, что территория была связана с водой. Возможно, лес рос непосредственно у побережья и периодически оказывался под водой. Другая версия заключается в том, что деревья росли в заболоченной местности.
Именно такие условия могли способствовать тому, что растения и животные сохранились в виде окаменелостей.
Китайская находка является одной из древнейших известных лесных экосистем Азии, однако рекордсменом планеты она не стала.
Ранее учёные обнаружили окаменелые остатки ещё более древнего леса на территории США. Его возраст оценивают примерно в 360–380 миллионов лет.
Тем не менее китайская находка остается чрезвычайно ценной для науки. Она позволяет исследователям увидеть, какой была растительность в то время, когда наземные экосистемы Земли только начинали приобретать черты настоящих лесов.
Окаменевший лес в Китае сохранил фрагмент мира, существовавшего сотни миллионов лет назад. Деревья, похожие на пальмы, болотистая или прибрежная местность и животные, чьи останки сохранились в породе, помогают учёным воссоздать одну из древнейших лесных экосистем планеты.
И хотя этот лес не является самым старым из известных в мире, его открытие даёт редкую возможность заглянуть в эпоху задолго до появления динозавров.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
- Под Амазонкой обнаружили ещё одну реку: она скрывается на глубине в километр
- 9000 лет без ответа: зачем древние охотники вырезали загадочные знаки на оружии
- Обязательная целомудрие и туфли на каблуках вместо берцев: мрачная тайна элитного отряда Муаммара Каддафи