Восьмилетняя Николь Луиз Морен покинула квартиру своей матери в двадцатиэтажном жилом комплексе на Вест-Молл, чтобы забрать почту и пойти поплавать в бассейне с подругой. Она была одета в яркий купальный костюм и в красную обувь, с собой имела фиолетовое полотенце и персиковый плед. Ее крошечная фигура исчезла в коридоре здания — это было в последний раз, когда ее видели живой.
Здание, где жила Николь, считалось безопасным: тренажерный зал, крытый бассейн, детская площадка — ничто не предвещало трагедии. Но именно здесь, среди знакомых лиц соседей, девочка пропала, оставив после себя множество вопросов и пустоту, которая до сих пор не заполнена.
Поиски Николь стали самым масштабным и интенсивным расследованием в истории канадской полиции. Более 900 детективов потратили тысячи часов, опросив пять тысяч человек, проверяя анонимные звонки, фотороботы и подозрительных лиц. Отец Николь, Ар Морен, превратил свою жизнь в постоянное охотничье задание: он отправил десятки тысяч плакатов по всей Северной Америке, организовывал сбор средств и работал с частными детективами.
Было выдвинуто множество версий. Некоторые надеялись, что Николь могла просто уйти из дома добровольно — в ее комнате нашли записку: «Я собираюсь исчезнуть». Другие предполагали, что ее могли похитить педофилы или религиозные фундаменталисты, знавшие о напряженных отношениях ее родителей. Несколько свидетелей утверждали, что видели в здании неизвестную женщину с блокнотом — но никто так и не был идентифицирован. Даже поиски в 2014 году в лесистых окрестностях Барри не дали результатов.
Еще одна невероятная версия — Николь могла жить сегодня, забыв свое детство из-за травмы памяти. Время и чрезвычайные обстоятельства могли стереть ее следы так, что даже она сама могла не узнать себя как ребенка из Вест-Молл.
Николь Морен стала символом того, как внезапно может исчезнуть ребенок даже в безопасном районе, и как долгие годы поисков не дают ответов. В 2015 году в Торонто организовали забег памяти Николь, пытаясь через память о девочке привлечь внимание к проблемам безопасности детей. Память о ней живет в поэзии, книгах и документах, но ответа на главный вопрос так и нет: куда исчезла Николь Морен и что произошло того июльского утра 1985 года?
Даже спустя более 40 лет эта тайна продолжает держать Канаду в напряжении, напоминая, что иногда одно исчезновение может оставить след на целый континент.
Читай также: