Ученым впервые удалось полностью раскрыть окаменевшие останки морской рептилии, возрастом 240 миллионов лет, поражающей сходством с мифическим китайским драконом. Известный как Dinocephalosaurus orientalis, этот удивительный зверь длиной 5 метров найден в юго-западном Китае во время триасового периода.
Хотя, как пишет издание iflscience, этот вид был известен науке уже с 2003 года, ранее наличие не всех образцов усложняло его идентификацию. Но благодаря новым находкам в провинции Гуйчжоу, где обнаружено пять дополнительных экземпляров, ученые смогли собрать полный образец, который впервые и показали во всей красе.
Фото: Marlene Donelly
Реконструкция экземпляра, построенная на базе семи образцов, раскрывает, что Dinocephalosaurus orientalis имеет гораздо более длинную шею, чем раньше считалось. Это придает животному элегантный вид, похожий на дракона из китайских легенд.
Научный проект, опубликованный в журнале Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh, стал возможным благодаря совместным усилиям ученых из Шотландии, Германии, США и Китая, которые в течение 10 лет исследовали окаменелости в Институте палеонтологии.
Согласно данным ученых, Dinocephalosaurus orientalis был хорошо приспособлен к жизни в океане, как свидетельствуют его ластовидные конечности и находки рыбьих костей в желудке некоторых экземпляров. Несмотря на водный образ жизни и длинную шею, эта морская рептилия отличается от плезиозавров, появившихся на Земле значительно позже.
Читай также:
- Украинская природа в огне войны: россия уничтожила часть уникальной экосистемы Украины
- Тайны строительства пирамид: уникальный 4500-летний папирус описывает, как кормили работников и транспортировали блоки
- Свинцовая грамота XII в., написанная на украинском: реальные свидетельства о древности украинского языка
Фото: National Museums Scotland