Китайские исследователи, возможно, обнаружили миллиарды тонн воды внутри странных стекольных сфер, расположенных на Луне. Они могут быть использованы в будущем как источник воды для лунных баз, предполагает новое исследование. Об этом пишет LiveScience.
Крошечные стеклянные шарики, собранные в образцах лунного грунта и доставленные на Землю китайской миссией Chang'e-5 в декабре 2020 года, могут хранить до 330 млрд. тонн (300 млрд. метрических тонн) воды на поверхности Луны.
Стеклянные шарики, также известные как ударные стекла или микротектиты, образуются, когда метеориты врезаются в Луну со скоростью от десятков до сотен тысяч миль в час, взрываясь над ее поверхностью кусками лунной коры. Внутри этих шлейфов силикатные минералы, нагретые до расплавленных температур под действием удара, сочетаются, образуя крохотные стеклянные шарики, которые, как крошки, рассыпаются по окружающему ландшафту.
Лунная почва содержит кислород, а это значит, что бусины тоже. При попадании ионизированных атомов водорода (протонов) от солнечного ветра кислород в расплавленных областях реагирует, образуя воду, которая всасывается внутрь силикатных капсул. С течением времени некоторые шары прячутся под частицами лунной пыли, известными как реголит, и оказываются под землей, а внутри все еще остается вода.
При правильных температурах некоторые из этих шаров выпускают воду в атмосферу Луны и на ее поверхность, действуя как медленно наполняемый резервуар, говорят исследователи. Это может сделать эти сферы идеальным источником воды, водорода и кислорода для космических агентств, таких как NASA и Китайское национальное космическое управление (CNSA), которые хотят построить базы на Луне. CSNSA ожидает, что проект создания базы на Луне будет завершен уже в 2029 году.
«Если мы хотим извлечь воду из ударных стеклянных шариков для будущих исследований Луны, сначала мы их соберем, затем прокипятим в духовке и охладим выделяющийся водяной пар. В конце мы получим жидкую воду в бутылке», — исследует планетарный геолог из Института геологии и геофизики Китайской академии наук, соавтор Сен Ху.
Китайская миссия Chang'e 5, названная в честь китайской богини Луны, была пятой в серии миссий, имеющих целью заложить основу для будущих высадок людей на поверхность Луны. Миссия высадилась на Луну, чтобы зачерпнуть материал с его поверхности перед возвращением на Землю в декабре 2020 года.
Читайте также: