Проте, як часто буває з історичними подіями, усе не так однозначно, як здається на перший погляд. Деякі історики стверджують, що Володимир не був першим, хто приніс християнство на наші землі. Більш того, Русь вже була християнською країною задовго до нього, а князь лише поставив «офіційну крапку» в тривалому процесі.
Розповідь про хрещення Русі традиційно починається з «Повісті временних літ» та історії про апостола Андрія Первозваного. Літопис стверджує, що він проповідував на землях скіфів, тобто на території сучасної України, і навіть пророкував, що на київських пагорбах постане велике християнське місто. Звучить красиво, чи не так? Але, як зазначає дослідник історії Акім Галімов, це радше літературний сюжет, аніж історичний факт.
«Насправді, на початку XII століття, коли писалася «Повість», у Візантії вже існувала легенда, що апостол Андрій був першим єпископом Візантійської церкви і проповідував не лише в Криму, а й на землях скіфів. Літописець, очевидно, вирішив прив'язати Русь до візантійської традиції та подав цю легенду як історичний факт. Навіть якщо припустити, що апостол справді був на берегах Дніпра, це не мало жодних наслідків: і скіфи, і ранні слов'яни залишалися язичниками», - зазначає Акім Галімов.
Так хто ж тоді був тим, хто почав цей процес?
Християнізація Русі відбувалася поступово. Вже за часів княгині Ольги, бабусі Володимира, християнство було поширеним явищем серед верхівки суспільства, особливо серед купців і дружинників, які часто контактували з Візантією. Сам же князь Володимир тривалий час залишався язичником. Його «вибір віри» — це також, за словами істориків, скоріше літературний прийом, а не реальний історичний діалог з представниками різних релігій. Прийняття християнства було передусім політичним кроком.
«Володимир поставив крапку в довгому процесі християнізації. Прийняття християнства — це був і політичний, і державний, і економічний крок. Він дозволив інтегрувати Русь в європейську цивілізацію», — пояснює Акім Галімов.
Отже, хрещення Київської Русі не було актом «відкриття» нової віри, а скоріше офіційним державним рішенням. Володимир не стільки хрестив Русь, скільки легітимізував християнство, перетворивши його на державну релігію. Це був крок, що закріпив вплив Русі на міжнародній арені та зробив її повноцінною частиною європейського світу.
Існує також версія, що християнство на землі Русі першим приніс не апостол Андрій, а князь Аскольд. Чи міг він стати першим християнським князем? Більше про це – у проєкті дослідника історії Акіма Галімова просто зараз:
Читай також: