У Південній Африці вчені виявили найдавніші сліди льодовиків, коли-небудь знайдених на Землі, пише видання Sciencealert. Дослідники проаналізували стародавні породи, які містять льодовикові відкладення, і встановили, що їх вік становить 2,9 мільярда років, що робить їх найстарішими відомими льодовиками на планеті.
«Це одна з небагатьох територій, яка залишилася досить недоторканою та незмінною від ранньої Землі, — пояснює геолог Орегонського університету Ілля Біндеман. – Ці відкладення являють собою скам’янілі льодовикові морени, які в основному є уламками, залишеними льодовиком».
Це відкриття має велике значення для вивчення ранньої історії Землі і може допомогти пояснити утворення найбільших родовищ золота в Південній Африці.
Дослідники використали аналіз ізотопів кисню, щоб дізнатися більше про умови, за яких утворилися ці породи. Вони виявили низькі рівні кисню-18 та високі рівні кисню-17, що свідчить про утворення порід при низьких температурах. Ці дані підтверджують наявність льодовикових утворень у відкладеннях.
«Поєднайте ці геохімічні докази з моренними доказами, і це означатиме льодовики – найдавніші льодовики, знайдені на Землі», - каже Біндеман.
Розташування цих найдавніших льодовиків ставить питання про періоди похолодання в давньому минулому Землі. Дослідники вказують на можливість глобального зледеніння, яке сталося близько 2,9 мільярда років тому. Це може бути найранішим відомим періодом глобального похолодання. Але ще є дебати щодо того, наскільки наша планета може замерзнути та чи була вона повністю покрита льодом.
Це відкриття викликає значний інтерес серед науковців, і воно, ймовірно, стимулюватиме подальші дослідження у цій області. Аналіз ізотопів кисню додав нові докази про існування найдавніших льодовиків, і ці результати потребують подальшого дослідження та перевірки.
Читайте також:
- Кокаїн, єгипетські мумії та інки: з’явились нові докази про давні контакти між Африкою та Америкою до Колумба
- Танки, БПЛА та боєприпаси: в Україні стрімко розвивається військово-промисловий комплекс
- Мав насильницьку мету: для чого використовували, знайдений у середньовічних іспанських руїнах, 15-см кам'яний фалос?