Але не все так просто. Зустріч із цим підводним утворенням — вирок для будь-якої живої істоти на дні океану. Її називають «Палець смерті» — за дивовижну й водночас моторошну здатність заморожувати все на своєму шляху. Це явище більше схоже на сцену з фантастичного фільму жахів, ніж на реальність, але воно існує — й приховане під товщею полярного льоду.
- Що таке брайнікл?
Брайнікл (від англ. brine — розсіл і icicle — крижана бурулька) — це крижана трубка, яка утворюється під шаром морського льоду. Її ще називають «крижаним сталактитом» або — у найвідомішій інтерпретації — «Пальцем смерті». Уперше про це явище заговорили ще у 1960-х, але справжню славу брайнікл отримав після неймовірного відео BBC Earth 2011 року, яке вразило мільйони глядачів.
Заворожливо й лячне водночас, це природне явище відбувається лише в полярних регіонах Землі — за особливих умов: при мінімальних течіях, стабільному морському льоді, невеликій глибині та контрасті в солоності води.
- Як з’являється цей «палець»?
Коли морська вода починає замерзати, лід відкидає надлишок солі — він стає відносно чистим. А от розсіл, залишений у тріщинах та порах, залишається переохолодженим, дуже солоним і важким. З часом цей солоний концентрат починає стікати вниз у вигляді струменя.
І саме в цю мить утворюється брайнікл — крижана трубка, яка росте донизу. Зовні — ніби фантастична бурулька, що рухається під водою. Усередині — потік надсолоного й надхолодного розсолу, який при зіткненні з відносно прісною водою миттєво заморожує її.
Як тільки брайнікл досягає дна, він починає «повзти» по його поверхні. Вода навколо замерзає, і все, що опиняється поруч — морські зірки, їжаки, інші донні істоти — гине, опинившись у крижаній пастці. Видовище справді моторошне: спершу повільна бурулька, а потім — хвиля льоду, що накриває живих істот.
Попри свою крихкість, ці крижані пальці здатні за лічені хвилини вбити усе, до чого торкаються. І хоча шанс зустріти їх під час купання в Чорному морі — практично нульовий, усвідомлення їх існування змінює сприйняття глибин.
Брайнікл — ще одне нагадування, наскільки мало ми знаємо про океан. Близько 95% морських глибин залишаються недослідженими, і те, що ми вже знайшли, не завжди дарує полегшення. «Палець смерті» — не просто природне явище, а символ таємничої сили природи, здатної поєднувати красу та загрозу в одній химерній крижаній скульптурі.
Читай також: