7 грудня 2018 року китайці запустили з землі космічний апарат «Чан’є-4». Вже 3 січня він приземлився на Місяць.
Фото: Volanews Egypt
«Чан’є-4» має надзвичайну місію: він доставив на неживий супутник маленький, але дуже важливий вантаж: металевий контейнер вагою 2,6 кг висотою 198 мм та діаметром 173 мм. Контейнер пропускає світло і зберігає тепло завдяки складній системі теплорегулювання. В крихітному пристрої є ґрунт, система водопостачання та організми 6 видів: насіння картоплі, рапсу і резуховидки Таля — поширеної на Землі рослини сімейства капустяні, личинки плодової мухи (дрозофіли) і дріжджові грибки.
Така міні-екосистема повністю замкнута — вона може функціонувати без зовнішнього втручання. Цих «живих істот» вистачить для того, щоб підтримувати життєдіяльність людей.
Кожен елемент, відібраний для експерименту, виконує своє завдання. Дріжджі переробляють відходи і створюють додаткове джерело їжі для комах. Бавовна може використовуватися для одягу, ріпак — як джерело масла. Картопля складе основу раціону космонавтів — саме так, як у фільмі «Марсіанин». Практичне застосування резуховидки Таля — спостереження за її розвитком. Ця рослина широко застосовується як модельний організм завдяки своїй витривалості і швидкого зростання. Тепер ці властивості будуть перевірені в місячних умовах.
Але виявилось, що «найживучішим» було насіння бавовни — воно проросло першим через тиждень після приземлення апарату. Вчені дізнались про це з камери, яка встановлена всередині контейнеру.
Фото: Chongqing University
Звичайно, перший експеримент не міг пройти ідеально. Міні-екосистемі так і не вдалось запрацювати на повну силу: 12 січня на Місяці була наступила місячна ніч, температура різко знизилась і теплоощадний пристрій контейнеру вийшов з ладу. На цьому експеримент було завершено.
Фото: @fuqianggu
Але ми сподіваємось, що це не остання спроба «поселити» щось на Місяці. Найголовніше ,що ми тепер знаємо — життя на супутнику Землі можливе!