У 2016 році на золотих родовищах Юкону знайшли муміфіковану тварину, яка виявилася 57 000-річним цуценям вовка. Це – найбільш повна коли-небудь знайдена муміфікація сірого вовка цієї епохи. Як пише видання CBC, дослідники були вражені, виявивши, що навіть внутрішні органи цуценяти залишилися недоторканими. А палеонтолог з Університету Де-Мойн в Айові та провідний автор дослідження решток стародавнього вовка Джулі Мічен ледве стримує емоції, коли оглядає вовченя:
«Вона така повна. Вона така дивовижна. Вона така ціла. Я маю на увазі, що у неї навіть є своє хутро. Усе тут. Ми можемо дізнатися набагато більше від тварини зі шкірою, хутром і органами, ніж від кісток. Це неймовірно, що ми можемо отримати від неї всі ці подробиці, враховуючи, що вона жила так давно».
фото: Шеріл Каваджа/CBC
Завдяки різноманітним тестуванням і аналізу команда дослідників змогла визначити, що цуценяті на ім’я Zhur (означає «вовк» мовою місцевих корінних народів хань), було лише сім тижнів, коли воно померло. Генетичне тестування також показало, що цей вовк не пов’язаний з видами, які сьогодні мешкають у Північній Америці.
«Ми дізналися, що вона дуже тісно пов'язана з вовками льодовикового періоду в Європі, - сказав палеонтолог Юкона Грант Зазула. – І це дійсно цікаво, тому що говорить нам про те, що в кінці льодовикового періоду в Північній Америці відбулася велика зміна популяції сірих вовків».
фото: уряд Юкону
Вчені кажуть, що їх найбільше здивувало відкриття про дієту маленького вовка. Остання їжа тварини не була бізоном чи іншою твариною, як вони очікували від хижака. Це була риба.
«Опираючись на аналізі хімічних компонентів у її волоссі та інших тканинах, ми змогли визначити, який був її останній прийом їжі, — сказав Зазула. – Дивлячись на такі речі, як співвідношення вуглецю та азоту, що зберігаються у тканині, стало зрозуміло, що дитинча їло водні види, швидше за все, лосося».
Зі свого боку вчені також вдячні шахтарю Нілу Лавлессу, який першим відкрив Zhur.
«Я побачив цю річ, яка виглядала не зовсім правильно, підняв її і, чесно кажучи, подумав, що, можливо, це цуценя чи щось таке… яке впало в шахту», — згадував він.
фото: уряд Юкону
Він поклав рештки в каструлю, а потім у морозилку, поки не прибув палеонтолог, щоб подивитися. Вчені кажуть, що саме така співпраця з гірничою спільнотою робить їх дослідження можливими. Останки льодовикового періоду зазвичай викопують із вічної мерзлоти на Юконі — кістки мамонтів, бізонів і коней — але повний екземпляр, як Zhur, дуже рідкісний, принаймні на даний момент. Палеонтолог Джулі Мічен сподівається, що можна знайти ще щось:
«Оскільки глобальне потепління продовжує розморожувати вічну мерзлоту, ймовірно будуть виявлені інші винятково збережені заморожені мумії, які відкриють нові вікна у минуле».
фото: Шеріл Каваджа/CBC
Читайте також:
- Ірпінь – останній рубіж: на захист Києва під час повномасштабного наступу рф, як і сто років тому, стали військові студенти
- Штучний інтелект не рекомендує: ТОП-10 вживаних кросоверів, які краще не купувати
- У штаті Кароліна камера спостереження зафіксувала скупчення слизу, яке виявилося живою невідомою досі істотою
Фото статті: Юлій Чотоні (сайт CBC)