Опубліковані NASA знімки демонструють структуру, яка до моторошного нагадує людський орган, за що об’єкт уже отримав неофіційне прізвисько «Оголений череп».
Насправді перед нами не біологічна структура, а хмара газу та пилу, яку скинула зірка на фінальному етапі свого існування. Завдяки високій роздільній здатності приладів астрономи змогли розгледіти деталі, які раніше були недоступні. Наприклад, темна вертикальна смуга, що розсікає центр туманності навпіл, створюючи ілюзію правої та лівої півкуль. Вчені NASA припускають, що цей поділ — результат активності центральної зірки.
«Ймовірно, ми бачимо наслідки потужного викиду речовини або подвійних струменів, які вирвалися в протилежні боки. На знімках середнього інфрачервоного діапазону чітко видно, як внутрішній газ виштовхується назовні у верхній частині об’єкта», - йде мова у статті видання NASA.
Що чекає на «космічний череп» далі?
Зараз зірка спалює залишки палива, і цей процес за космічними мірками відбувається надзвичайно швидко. Фінал цієї драми залежить від маси світила.
«Якщо зірка достатньо важка — на неї чекає вибух наднової. Якщо ж її маса близька до сонячної — вона продовжить скидати оболонки, поки не перетвориться на щільного білого карлика, який буде повільно остигати протягом мільярдів років», - пишуть в NASA.
Наразі астрономи працюють над визначенням точних параметрів маси зірки, щоб зрозуміти, чи розлетиться цей «мозок» на друзки, чи тихо згасне в темряві.
Читай також: