Свіже дослідження, про яке написало NASA і яке було опубліковане в журналі Astrobiology, змушує переглянути наше розуміння того, що саме ми знайшли в марсіанському ґрунті. Виявляється, простого пояснення «це принесли метеорити» вже недостатньо.
Суть інтриги полягає у великих органічних молекулах — декані, ундекані та додекані. Їх виявили ще в березні 2025 року в стародавньому аргіліті кратера Гейла. Ці сполуки нагадують фрагменти жирних кислот. На Землі такі речі зазвичай створюють живі організми. Звісно, геологія теж здатна на подібні фокуси, але в цьому випадку масштаби не збігаються.
Наукова група вирішила діяти методом виключення. Вони взяли всі відомі небіологічні джерела — наприклад, космічний пил та метеорити, що мільярдами років бомбардують Марс. Дослідники поєднали дані з бортової лабораторії ровера, лабораторні тести з радіацією та математичні моделі. Мета була амбітною: відкрутити час на 80 мільйонів років назад. Саме стільки досліджувана порода пролежала на поверхні під прямим впливом жорсткого космічного випромінювання.
Результати виявилися неочікуваними. Розрахунки показали, що до того, як радіація почала руйнувати органіку, її там було значно більше, ніж могли б залишити після себе метеорити.
«Небіологічні джерела, які ми розглядали, не можуть повністю пояснити таку велику кількість органічних сполук», — зазначають автори дослідження у виданні NASA.
Якщо відкинути емоції, залишається чиста статистика:
- 3 типи складних сполук: декан, ундекан, додекан.
- 80 млн років: тривалість радіаційного «обстрілу» породи.
- Висновок: обсяг знайденої органіки перевищує можливості типових геологічних процесів.
Це не є прямим доказом існування марсіанських бактерій у минулому. Проте це серйозний аргумент на користь того, що ми маємо справу з чимось аномальним. Можливо, це була примітивна біологія. Можливо — невідомий нам хімічний процес планетарного масштабу.
Зараз науковцям критично важливо зрозуміти швидкість розпаду молекул саме в агресивних марсіанських умовах. Тільки після додаткових тестів можна буде впевнено сказати, чи був кратер Гейла колись чиєюсь домівкою.
Читай також: