Побудувати організм «з нуля» зазвичай означає для самки колосальні витрати енергії. Біологи вважали це аксіомою десятиліттями. Але еполетні акули, ті самі дивакуваті «ходячі» мешканці рифів, схоже, вирішили: а що, як ні?
Як повідомляє SciTechDaily, вчені з Університету Джеймса Кука в Австралії натрапили на справжній біологічний парадокс. Під час відкладання яєць організм еполетної акули поводиться так, ніби… нічого особливого не відбувається: жодних стрибків метаболізму, додаткового навантаження, вона розмножується — і не втрачає сил.
Дослідницька група під керівництвом професорки Джоді Раммер спостерігала за п’ятьма самками в розпал репродуктивного сезону — з вересня по грудень. Зазвичай цикл у цих акул триває близько трьох тижнів, і за цей час самка відкладає два яйця. Щоб зрозуміти, скільки енергії на це йде, біологи вимірювали швидкість споживання кисню — найнадійніший спосіб побачити, скільки «пального» спалює організм. І результати здивували навіть скептиків.
Метаболізм залишався стабільним — таким самим, як у стані повного спокою. Кров і гормональний фон не показували жодних різких змін. Навіть у стресових умовах організм акули не намагався «обирати» між виживанням і продовженням роду — система працювала чітко й автономно.
«Розмноження — це найвища інвестиція, — пояснює професорка Раммер. — Ви буквально створюєте нове життя. Ми були впевнені, що виробництво такого складного яйця різко збільшить енергетичні витрати, але цього просто не сталося».
Ці дані змушують по-новому подивитися на здатність морських хижаків адаптуватися до змін клімату. Докторка Керолін Вілер зазначає: більшість видів у складних умовах «ставлять розмноження на паузу», зберігаючи сили. Еполетна акула — виняток.
«Вона може продовжувати відкладати яйця навіть під тиском навколишнього середовища. Це справді обнадіює, адже здорові акули — це основа здорових коралових рифів», — каже Вілер.
Для науки це відкриття — тривожний і водночас надихаючий сигнал. Воно ставить під сумнів базові уявлення про всіх хрящових риб — акул, скатів і химер. Якщо розмноження не виснажує організм, у таких видів значно більше шансів пережити океан, що стрімко теплішає.
Читай також: