На відміну від деяких інших груп тварин, у ссавців не відомо ні одного виду, здатного до партеногенезу - розмноження без участі статевих клітин самця. Можливості формування таких ембріонів перешкоджає, зокрема, робота батьківських ДНК: деякі необхідні для розвитку гени діють виключно в материнській копії, а деякі – тільки в батьківській.
Вчені із Китаю використовували ГМ-технологію CRISPR для точкового включення трьох пригнічених генів, важливих для розвитку стовбурових клітин. Модифіковані молекули ДНК пересаджували в донорські яйцеклітини, а їх – самкам мишей, які служили сурогатними матерями. За словами вчених, з 210 підготовлених таким чином ембріонів 14 відсотків формувалися нормально і привели до появи здорових і навіть здатних до нормального розмноження нащадків.
У майбутньому це не тільки дозволить одностатевим парам заводити власних дітей, але і допоможе корегувати серйозні порушення розвитку ще на ранніх стадіях. Крім того, технології отримання потомства від батьків однієї статі можуть виявитися незамінними для порятунку вимираючих видів, таких як північні білі носороги, останній самець яких помер близько півроку тому.