Саме так сталося з рештками динозавра, які пролежали в музейних колекціях понад два десятиліття. За цей час палеонтологи кілька разів змінювали їхню класифікацію, поки нарешті не дійшли висновку: перед ними представник раніше невідомого роду.
Новий динозавр отримав назву Dinevenator robustus. Він жив приблизно 73 мільйони років тому на території сучасного Нью-Мексико, у басейні Сан-Хуан.
- Одна кістка — кілька версій
Історія цієї скам’янілості почалася ще у 2005 році. Тоді вчені знайшли майже цілу ліву лобову кістку — частину черепа динозавра. Зразок отримав музейний номер SMP VP-1955.
Спочатку дослідники вирішили, що кістка належить дромеозавриду — групі невеликих хижих динозаврів, до якої належали відомі «раптори». У 2006 році скам’янілість навіть описали як новий вид Saurornitholestes.
Але на цьому історія не закінчилася. Подальші дослідження показали, що така класифікація не витримує перевірки. До 2014 року зразок віднесли до іншої родини — Troodontidae, птахоподібних хижих динозаврів.
Навіть після цього вчені продовжували сперечатися, чи справді скам’янілість належить окремому виду. У 2026 році з’явилася версія, що її варто включити до мексиканського роду Xenovenator.
Однак новий аналіз поставив крапку в цій історії.
- Хижак із міцним черепом
Доктор Стівен Ясінскі та Роберт Салліван порівняли скам’янілість з іншими представниками троодонтидів і провели філогенетичний аналіз. Вони встановили, що кістка має достатньо унікальних особливостей, щоб представити окремий рід.
Так з’явився Dinevenator robustus.
За оцінками палеонтологів, тварина мала довжину приблизно 2,4–3 метри, а важила від 70 до 140 кілограмів. Для троодонтида це були значні розміри.
Особливістю нового виду був міцний череп. Аналіз показав, що Dinevenator належав до окремої лінії великих троодонтидів із товстішими та масивнішими черепами. Його близькими родичами виявилися Xenovenator espinosai з Мексики та Albertavenator curriei з Канади.
Нове відкриття допомагає краще зрозуміти, наскільки різноманітними були хижі динозаври Північної Америки наприкінці крейдяного періоду.
Особливу увагу вчених привертає басейн Сан-Хуан. Тут уже виявили цілу низку динозаврів, які, схоже, були характерними саме для місцевих екосистем.
«Виявлення окремого, великого, міцного троодонтида з товстим черепом додає унікальності давнім екосистемам басейну Сан-Хуан», — зазначили автори дослідження.
За словами науковців, різні групи динозаврів із цього регіону мали зв’язки з видами, які жили в інших частинах Північної Америки. Це вказує на складну картину переселення та взаємодії динозаврів у часи, коли континент ще суттєво відрізнявся від сучасного.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:
- Послання незламних: що українські захисники передали майбутнім поколінням?
- Привласнення історії: як російські та радянські археологи грабували Переяслав?
- Невидимий світ підземки: які бактерії та віруси щодня подорожують разом із нами?