Наш дім – Земля – постійно рухається у справжньому космічному тирі. Мільйони, якщо не мільярди, об'єктів – від пилу до скель розміром з Місяць – кружляють Сонячною системою. Більшість із них безпечно розташовані в поясі астероїдів між Марсом і Юпітером, але деякі перетинають нашу орбіту, за що й отримали назву навколоземні об'єкти (NEOs).
Саме ці NEOs становлять потенційну загрозу, і тут справа не в паніці, а в чистій науці та статистиці. Приклади, як Тунгуський метеорит (навіть невеликий об’єкт знищив гігантську територію) чи, тим більше, той, що закінчив еру динозаврів, чітко доводять: зіткнення трапляються. Питання лише в розмірі та часі. Тому уряди та наукові агенції сприймають це максимально серйозно, інвестуючи величезні кошти у програми пошуку та відстеження.
На щастя, за нашим космічним периметром пильно стежать NASA (Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору), а точніше, їхнє Координаційне управління планетарної оборони. Вони працюють, як нічна варта, і щомісяця публікують свіжі дані, щоб ми знали, що відбувається у нашому «районі».
Планетарна оборона в цифрах: звіт NASA на грудень 2025
Ми розібрали для вас найсвіжіший звіт, опублікований NASA станом на 1 грудня 2025 року. Це офіційна інформація, і вона дає чітке розуміння масштабу космічної загрози.
Почнемо з загального: астрономи вже виявили 40 155 навколоземних астероїдів усіх можливих розмірів. Це велика кількість каміння, що летить поблизу!
Але насправді цікавлять нас найбільші та найнебезпечніші об'єкти, які здатні влаштувати нам «поганий день».
- Мега-загроза (розмір понад 1 кілометр). Астероїди такого розміру, якби вони влучили, могли б спричинити катастрофу глобального масштабу. Це найрідкісніші, але й найстрашніші цілі. NASA виявило 876 таких об'єктів. І добра новина: експерти вважають, що їм залишилося знайти лише близько 50 таких «гігантів». Це означає, що програма пошуку наближається до завершення для цієї категорії, і ми скоро знатимемо про 99% усіх найбільших загроз.
- Серйозна загроза (розмір понад 140 метрів). Це астероїди, які не знищать планету, але можуть спричинити колосальні регіональні руйнування, ефект від яких відчує весь світ, наприклад, спровокувавши цунамі або змінивши клімат. Їх уже знайдено 11 493. Проте тут роботи ще багато: за оцінками NASA, залишилося знайти приблизно 14 000 об'єктів цієї категорії. Це основний фокус уваги для космічних телескопів і пошукових груп сьогодні.
Космічний пил і близькі прольоти
Але не все навколо нас – великі камені. Наша планета щодня бомбардується космічним сміттям: 100 тонн пилу та частинок розміром із піщинку осідає на Землю щодня. Звісно, більшість з них згорає у верхніх шарах атмосфери, даруючи нам дивовижні «падаючі зірки».
А як щодо тих, що пролітають справді близько? NASA також відстежує астероїди, які підходять до Землі ближче, ніж наш Місяць. Це дуже малі дистанції в космічному масштабі. За останні 30 днів повз нас промайнуло 21 такий відомий навколоземний астероїд. А за останні 365 днів їх було аж 191!
Зверніть увагу, це лише відомі об'єкти. Щоразу, коли такий «непроханий гість» пролітає повз, він дає астрономам можливість уточнити його траєкторію. Загалом, у Центр малих планет (Minor Planet Center) подано вже 514 400 000 спостережень, що свідчить про колосальну роботу, яку виконують вчені з усього світу.
Висновок простий: хоча кількість знайдених астероїдів лякає – понад 40 тисяч – ми знаємо про більшість найбільших «вбивць планет». Планетарна оборона працює без упину, і це — найкращий захист, який ми маємо.
Читай також:
- Невідомий львівський геній, чиє ім’я перетворили на стереотип: ким був Леопольд фон Захер-Мазох насправді
- Тамплієри: як чернечий орден, створений для захисту паломників, перетворився на головного фінансового «кита» Європи?
- Меркурій змінює правила гри для всіх знаків Зодіаку: що чекає нас вже цього тижня?