Те, що почалося як випадкова знахідка під час розчищення міських територій, призвело до відкриття величезного підземного комплексу з десятками кімнат, тунелями та слідами життя, якому майже дві тисячі років.
Підземне місто отримало давню назву Матіат, що перекладається як «місто печер». Уже зараз дослідники виявили 49 кімнат і розгалужену систему тунелів, але це лише невелика частина — приблизно 3% від усього комплексу.
Знахідка сталася випадково: під час очищення історичних вулиць робітники помітили прихований вхід у печеру. Далі відкрилася мережа проходів, яка вела глибше під місто, до просторів, що зберігали сліди життя давніх мешканців.
Археологи знаходять тут предмети, датовані II–III століттями нашої ери: сховища, вівтарі для ритуалів, колодязі. Кожен новий шар розкопок відкриває інший рівень підземного міста, ніби воно має десятки поверхів, захованих один під одним.
Керівник розкопок Гані Таркан зазначив: «Тоді, як будинки нагорі датують XVII, XVIII й XIX століттями, внизу знаходиться зовсім інше місто, вік якого становить 1900 років».
Історія Мідьята пояснює, чому такі структури могли з’явитися саме тут. Місто існувало ще за часів Ассирійської імперії, приблизно з 900 року до нашої ери, і протягом століть переходило під владу різних цивілізацій — арамеїв, персів, греків, римлян, візантійців та османів.
Дослідники припускають, що підземний комплекс міг слугувати укриттям. У II столітті, коли християнство ще не мало офіційного статусу, частина населення могла використовувати такі простори як схованки для життя і безпеки. За оцінками, у певний період тут могло перебувати до 70 000 людей.
Сьогодні розкопки тривають. Археологи продовжують знаходити фрески, нові тунелі та артефакти, які поступово відкривають масштаби міста. За розмірами Матіат може перевершити навіть відоме підземне місто Дерінкую в Каппадокії.
У Туреччині вже відомо щонайменше про 40 підземних міст, але жодне з них не наближається до масштабів Матіата, особливо з урахуванням того, що він розташований прямо під активним сучасним містом.
Читай також: