Однако для американских экологов этот город представляет собой уникальный объект исследования по совершенно другой причине. Бетонные джунгли на берегу озера Мичиган стали уютным домом для беспрецедентной популяции диких хищников — более четырёх тысяч койотов. В отличие от серых волков, которые исторически избегали густонаселенных районов, луговые волки продемонстрировали феноменальную способность приспосабливаться к экстремальным урбанистическим условиям.
Чтобы понять масштабы явления, учёные запустили масштабную программу мониторинга, в рамках которой животным надевают GPS-ошейники. Результаты наблюдений шокировали: городские хищники контролируют гигантские площади прямо у людей под носом. Если в дикой природе или тихом пригороде ареал обитания одного койота редко превышает один квадратный километр, то в условиях плотной застройки Чикаго этот зверь способен удерживать и патрулировать территорию до девяти квадратных километров.
«Это сравнительно небольшой хищник. Очень подвижный, пластичный и адаптивный. Люди его не очень боятся. А в городе или поселке койот видит для себя кормовой ресурс: мусорные контейнеры, дороги к ним, сбитые на трассе животные, которых также можно съесть, а также — остатки еды где-то под отелем или даже вашим домом», — отметила зоолог Марина Шквыря.
Они действуют как настоящие агенты под прикрытием. Койоты мастерски передвигаются по городу в темное время суток, используя железнодорожные пути, дренажные каналы и промышленные зоны в качестве своих транспортных артерий. Днём они устраивают миниатюрные укрытия в парковых кустарниках, под эстакадами или техническими сооружениями, буквально в метре от оживлённых пешеходных маршрутов. Тысячи горожан ежедневно проходят мимо этих хищников, даже не подозревая об их присутствии.
Вытесненные из традиционных степей из-за разрастания человеческих поселений, койоты поняли главное: большой город — это не угроза, а бесконечный источник ресурсов. Они научились обходить автомобили, игнорировать шум сирен и четко соблюдать границы своих секторов.
Однако жизнь в таких специфических условиях повлияла не только на их привычки. Какие невероятные генетические мутации обнаружили учёные у городских койотов? Подробнее об этом — в новом выпуске проекта «Загублений світ».
Loading...
Не пропусти! Каждое воскресенье — новые выпуски информационно-познавательного проекта «Загублений світ», которые погрузят каждого в увлекательные истории, невероятные открытия и тайны, формирующие наш мир. Смотри премьеру в 12:00 на телеканале 2+2!»