Воздух наполнен кислородом, растения зеленеют, а жизнь кипит. Но оказывается, даже атмосфера, пригодная для дыхания, — не вечна. Учёные предупреждают: через миллиард лет Земля потеряет кислород. И это будет не просто изменение климата — это конец той биосферы, к которой мы привыкли.
На первый взгляд, всё звучит как далёкий сценарий из научной фантастики. Но исследователи из Японии и США уверяют: это вполне реальная вероятность. По их прогнозам, через миллиард лет наша планета переживёт событие, которое они назвали «быстрой деоксигенацией» — то есть стремительной потерей кислорода. И причиной этого станут не действия человека, а природные изменения в работе Солнца.
Дело в том, что звезда, которая даёт нам тепло и свет, с каждым миллионом лет становится ярче. Это означает: поверхность Земли постепенно нагревается, испаряется вода, а вместе с этим начинает разрушаться сложная система, поддерживающая фотосинтез. А без фотосинтеза — нет кислорода.
Последствия этого процесса изменят саму суть атмосферы. Вместо кислорода — метан. Озоновый слой исчезнет. Уровень углекислого газа упадёт настолько, что растения просто не смогут выжить. Земля вернётся в состояние, в котором она находилась более 2,5 миллиарда лет назад — ещё до появления первых форм сложной жизни.
Это не значит, что планета сразу превратится в ад. Но она постепенно станет домом только для анаэробных организмов — тех, кто не нуждается в кислороде. А для людей, животных и знакомой нам флоры это будет конец эпохи.
Интересно, что такие исследования помогают не только заглянуть в будущее Земли. Они также дают подсказки астрономам в поиске жизни за пределами нашей планеты. Если богатая кислородом атмосфера — это временное явление, то шанс найти другую «живую» планету в правильный момент крайне мал. Ведь такая фаза занимает всего 20–30% от всего времени существования планеты.
И хоть нас с тобой эти события не коснутся, это напоминание: даже сама Земля имеет свой «срок годности». Наш дом не вечен. Но он ещё долго будет пригоден для жизни — если мы будем обращаться с ним мудро.
Читай также: