Как отмечает издание arkeonews, эта находка — целое поселение, скрытое более тысячи лет, — проливает свет на то, как майя жили, торговали и создавали «белое золото» своего мира — соль.
Уникальный соляной комплекс, известный как Чо-ок Аин, был обнаружен под водами лагуны Пунта-Икакос на юге Белиза. Его раскопали археологи доктор Гизер Маккиллоп и доктор Э. Кори Силлзом. Благодаря анаэробным торфяным отложениям, которые предотвратили гниение, здесь сохранилось то, что, казалось бы, должно было давно исчезнуть: 56 деревянных и три пальмовых столба.
Эти столбы обрамляли четыре здания из жердей и соломы, датируемые позднеклассическим периодом (550–800 гг. н. э.). Фактически, перед нами предстал полноценный жилой комплекс майя — тип поселения, который археологи обычно считают «невидимым местом».
«Невидимые памятники майя, такие как Чо-ок Аин, ставят под сомнение наши предположения о том, сколько людей жило и работало вдоль древнего побережья, — отмечает доктор Маккиллоп. — Они напоминают нам, что даже самые простые сооружения могут хранить удивительные истории о стойкости, инновациях и связях».
Обычно исследователи находят только каменные сооружения и курганы. Жилища из жердей и соломы, распространенные как среди древних, так и среди современных общин майя, полностью разрушаются со временем, не оставляя следов. Однако подъем уровня моря во время голоцена затопил целую сеть прибрежных домохозяйств в районе соляных заводов Пейнс-Крик, сохранив их под защитным слоем торфа.
Чо-ок Аин был частью огромной сети, специализировавшейся на производстве соли, жизненно важного ресурса. Соль использовалась не только для консервирования пищи, но и для торговли, и, возможно, даже как форма валюты.
Исследователи нашли множество артефактов, свидетельствующих о солеварном ремесле: глиняные воронки, горшки для кипячения рассола, брикеты (специальная керамика для производства соли).
Майя использовали хитрую технологию: они обогащали соленую воду, проливая ее через богатые солью отложения, а затем кипятили обогащенный рассол на дровах. В результате соль затвердевала в горшках, образуя «соляные лепешки» — готовая продукция, которую затем разбивали для торговли.
Открытие Чо-ок Аин разрушает стереотипы о том, что на побережье жили только бедные рыбаки. Находки говорят о широкой торговой сети и высоком статусе поселения.
Среди артефактов, кроме инструментов для солеварства, были: окарины (музыкальные фигурки-свистки) для бытовых ритуалов; фрагменты весел, свидетельствующие об использовании каноэ; средства для измельчения кукурузы.
Еще больше впечатляет география происхождения торговых товаров: красная белизна керамика, обсидиановые лезвия из высокогорья Гватемалы, кремневые орудия из северного Белиза, даже фрагмент жадеитового топора из долины реки Мотагуа.
Радиоуглеродное датирование столбов подтверждает, что строительство произошло между 650 и 700 годами нашей эры. Этот соляной комплекс демонстрирует, как семьи майя жили и работали вокруг своего «белого золота», ставя под сомнение наши ограничения в понимании их истории.
Читай также: