Учёные оценили количество природного водорода, накопленного в породах и подземных резервуарах планеты, — речь идёт примерно о 6,2 триллиона тонн.
Это в 26 раз больше, чем запасы нефти. Правда, есть важный нюанс: человечество пока даже не знает точно, где находится большая часть этих запасов.
- Откуда взялся водород под землёй?
Природный водород образуется в результате химических реакций в горных породах. Один из самых простых механизмов — разложение воды на водород и кислород. На самом деле существуют десятки природных процессов, способных генерировать этот газ, хотя обычно они производят его небольшими порциями.
Долгое время учёные не ожидали, что водород способен накапливаться в огромных количествах. Из-за очень маленького размера молекул считалось, что газ легко просачивается сквозь поры и трещины в породах.
Ситуация изменилась после открытия крупных природных хранилищ водорода в Западной Африке и на хромовой шахте в Албании. Эти находки показали, что газ может оставаться запертым под землей в течение длительного времени.
Всего 2% могут иметь огромное значение
Исследователи из Геологической службы США Джеффри Эллис и Сара Гельман создали модель, которая учитывала:
- скорость образования водорода под землей;
- способность пород удерживать газ;
- возможные потери через поры и трещины;
- количество водорода, которое потенциально может накапливаться в подземных резервуарах.
По расчетам, наиболее вероятный объем составляет 6,2 триллиона тонн. В то же время неопределенность очень велика: модель допускает варианты от 1 миллиарда до 10 триллионов тонн.
Даже если реальных запасов будет значительно меньше, перспективы остаются масштабными. По оценке Эллиса, лишь 2% от прогнозируемого количества — около 124 миллиардов тонн — теоретически способны обеспечить энергетические потребности для достижения нулевого уровня углеродных выбросов в течение нескольких сотен лет.
Энергия, которую можно получить из этого количества водорода, примерно вдвое превышает энергию всех известных запасов природного газа на планете.
- Главная проблема — найти то, что спрятано
Огромные цифры ещё не означают, что водород можно будет быстро превратить в доступное топливо. Часть резервуаров может располагаться на чрезвычайной глубине или далеко от побережья. Некоторые месторождения могут оказаться настолько небольшими, что их промышленная добыча будет экономически невыгодной.
Именно поэтому сейчас для учёных важно установить, где именно скапливается природный водород и насколько легко его можно добыть.
Водород рассматривают как перспективный источник энергии для транспорта, промышленности и производства электроэнергии. По прогнозам, к 2030 году глобальный спрос на него может вырасти в пять раз, а в отдельных секторах водород в будущем способен обеспечивать до 30% энергетических потребностей.
Природный водород имеет ещё одно важное преимущество: для его образования не требуется внешний источник энергии, а подземные резервуары могут фактически выполнять роль природных хранилищ.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
- От слонов в зоопарке до миллиардов просмотров: как зарождалась империя YouTube?
- Окаменелостям возрастом 450 млн лет удалось сохранить почти невозможное: ученые обнаружили мягкие ткани древнего существа
- Она почти полностью удаляет нефть и превращает морскую воду в пресную: учёные создали необычную мембрану