Речь идет об объекте PSR J2322-2650b — газовом гиганте, вращающемся вокруг пульсара, то есть остатка мертвой звезды.
Данные получены непосредственно телескопом «Вебб» и опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters, пишет NASA. Главный сюрприз — химический состав атмосферы. Вместо привычных для экзопланет молекул — воды, метана или углекислого газа — спектры показали доминирование молекулярного углерода и гелия.
Ключевые цифры и факты:
- Масса планеты: примерно как у Юпитера
- Температура: ночная сторона — около 1200°F (≈650°C), дневная сторона — до 3700°F (≈2040°C)
- Орбита: расстояние до пульсара — около 1 млн миль, полный оборот — всего 7,8 часа
- Атмосфера: зафиксированы молекулы C₂ и C₃, отсутствуют следы кислорода и азота
Среди более 150 хорошо исследованных планет в Солнечной системе и за ее пределами ни одна не демонстрировала подобного доминирования молекулярного углерода.
Почему это большая проблема для науки
При таких температурах углерод обычно связывается с кислородом или азотом. Здесь этого не происходит. Это означает, что атмосфера почти полностью лишена этих элементов. Подобные условия считаются крайне нестабильными с точки зрения современной химии планет. Другими словами, планета существует там, где, согласно учебникам, она существовать не должна.
Странная орбита и еще более странный «хозяин»
PSR J2322-2650b вращается вокруг миллисекундного пульсара — объекта с массой Солнца, но размером примерно с большой город. Сам пульсар почти не мешает наблюдениям: он излучает преимущественно гамма-лучи, невидимые для инфракрасного диапазона «Вебба».
Результат — чрезвычайно чистый спектр планеты без «засвета» звезды. Такие условия для анализа атмосферы встречаются крайне редко.
Из-за мощной гравитации пульсара планета деформирована и имеет вытянутую, почти лимонную форму.
Алмазы под облаками?
Одна из гипотез предполагает, что глубоко в недрах планеты смесь углерода может кристаллизоваться. При определенных условиях это означает образование алмазов, которые впоследствии могут «всплывать» ближе к атмосфере и смешиваться с гелием.
Это не подтвержденный факт, а модель. Но другого объяснения, которое бы согласовывалось с данными, пока нет.
Как могла появиться такая планета
На сегодняшний день — никак, если верить известным теориям. Она не похожа на обычную планету, сформировавшуюся из протопланетного диска. Она не выглядит как остаток звезды, «обгрызенной» пульсаром, как в типичных системах «черной вдовы». Ядерная физика звезд не объясняет столь чистый углеродный состав. Фактически, все известные механизмы формирования исключены.
Наука получила новую загадку. И на этот раз — без очевидных подсказок.
Читай также: