Под новой библиотекой Оксфордского университета, где вскоре будут рождаться новые идеи, нашли предмет, когда-то помогавший познавать мир — 700-летний камень для чтения, своеобразного предка современных очков.
Артефакт, изготовленный из горного хрусталя или стекла, датируется XIII веком — эпохой, когда знания ещё хранились в рукописях, а свет свечи был единственным союзником читателя. Такой камень служил увеличительным стеклом: его клали поверх текста, чтобы рассмотреть рукописные буквы. По словам археологов из Oxford Archaeology, найденный объект настолько хорошо сохранился, что им можно пользоваться даже сегодня.
«Это действительно уникальная вещь — настолько, что её функциональность не утрачена даже спустя 700 лет», — рассказал руководитель проекта Бен Форд.
Ирония, говорит он, в том, что древний инструмент для чтения нашли именно во время строительства современной библиотеки — места, где продолжается давняя история поиска знаний.
- Мост между эпохами
Для историков этот камень — не просто музейная редкость. Доктор Элеонора Маркем отмечает, что находка «соединяет нас с руками средневековых учёных» — тех, кто первым сделал шаг от устной традиции к изучению письменного слова. Именно такие инструменты открывали дорогу к новой эпохе образования, где главным источником истины стал текст.
Рядом с линзой археологи нашли и другие свидетельства жизни средневекового Оксфорда: остатки пищи — кости, раковины устриц, фрагменты рыбы из Темзы; старинные монеты, гребни, пряжки и даже деревянные шары для боулинга. Эти предметы создают живую картину университетского быта XIII–XIV веков: учёные, студенты, ремесленники — все жили в ритме города, где знания переплетались с повседневностью.
- Наследие, которое продолжается
Скоро Оксфордский университет откроет выставку, где можно будет увидеть не только этот уникальный камень, но и другие артефакты, найденные под фундаментом новой библиотеки. Там, где когда-то монахи при свете свечи склонялись над пергаментом, вскоре будут читать современные студенты, перелистывая электронные страницы.
Прошлое и настоящее встретились буквально под одной крышей — и эта встреча напоминает: путь человечества к знаниям продолжается. Меняются лишь инструменты, но стремление видеть мир яснее остаётся тем же.
Читай также: