На высоте более 3000 метров над уровнем моря, на плато Беартут, где, казалось бы, нет места для жизни, под толстыми слоями льда скрывалось настоящее сокровище. Около 5500 лет назад здесь процветал густой лес белой сосны, но внезапное похолодание сковало его в ледяные объятия, сохранив деревья почти в первозданном виде, пишет издание livescience.
Сейчас, когда ледники тают из-за изменений климата, этот уникальный лес снова предстает перед нами, чтобы рассказать свою историю. Исследователи из университета штата Монтана, которые изучают эту удивительную находку, поражены ее масштабом и значением.
«Никто и не подозревал, что эти куски льда существуют тысячи лет», - говорит Дэвид Маквети, один из исследователей.
Этот древний лес белокорых сосен когда-то процветал намного выше, чем те же породы деревьев, которые можно встретить в этом регионе сегодня. Это свидетельствует о том, что климат на Земле постоянно меняется, и что когда-то здесь было намного теплее.
Но деревья – это не только свидетели климатических изменений. Они также хранят следы присутствия людей. Например, во льду исследователи нашли 10 000-летний деревянный вал, который вероятно, был частью копья и использовался древними охотниками.
«Мы не задумываемся о том, насколько динамичной была эта альпийская экосистема в течение длительного времени: ею пользовались люди, ею пользовались животные», - говорит Кэти Уитлок, руководитель Палеоэкологической лаборатории МГУ.
Находка древнего леса – это не только научное открытие. Глобальное потепление, вызванное деятельностью человека, приводит к таянию ледников, и вместе с ними исчезают не только уникальные природные памятники, но и бесценная информация о прошлом нашей планеты.
«Такие открытия действительно интересны с научной точки зрения, но они также являются печальным напоминанием о том, насколько эти альпийские экосистемы уязвимы к изменению климата», - говорит Кэти Уитлок.
Читай также: