Один из самых больших праздников, который отмечается всеми христианскими церквами (католическими, православными и протестантами), а также рядом государств и организаций мира.
Почему разная дата?
Все дело в календарях, не больше. Исторически достоверная дата рождения Христа пока неизвестна. Священное Писание не указывает ни дня, ни года, когда именно родился Христос. Запись в Хронографе 354 г. имеет такой вид: «При этих консулах Господь Иисус Христос родился в 8-й день до январских календ в пятницу 15-й луны».
Рождество празднуется 25 декабря по григорианскому и новоюлианскому календарю; 7 января − по юлианскому календарю. Поэтому является ошибкой говорить «католическое» или «православное» Рождество. Праздник один для всех христианских церквей, просто разные даты.
А вот, например, Армянская апостольская церковь празднует Рождество 6 января, в один день с Крещением Господним.
Есть ли разница в праздновании Рождества?
- Католики и протестанты перед Рождеством имеют Адвент – месяц в ожидании праздника. В это время верующие больше времени уделяют семье, особенно деткам. Вы могли видеть в продаже интересные календарики на один месяц. Там под каждой датой сохраняется шоколадка. Ребенок должен каждый день открывать по одному окошку и угощаться деликатесом. Некоторые, по желанию, постятся. Для православных рождественский пост очень строгий и обязательный. Он включает в себя не только отказ от пищи, но и от земных радостей: телевидение, кино, музыки. Это время рекомендуют посвятить благотворительности и очищению себя от зла.
- Католики и протестанты на Рождество дарят всем подарки, которые кладут под елку или в носки от Санты Клауса или Святого Николая. Это происходит в ночь с 24 декабря.
- Общим для обоих обрядов является колядование. Но у католиков это не так распространено, как у православных и греко-католиков, и они, как правило, колядуют в семейном кругу.
- Вечером 24 декабря, когда на небе появляется первая звезда, семьи собираются на Святую Ужин из постных блюд: рыбы, оплаток (постный хлеб), фруктов, орехов и прочего. Перед началом трапезы глава семьи читает отрывок из Евангелия, семья поет первую коляду, потом все переламывают рождественский хлеб − оплаток.
- После ужина семья собирается в храм на Мессу Навечерия Рождества. Месса начинается, преимущественно, в полночь. Во время нее священник кладет в рождественский вертеп фигурку младенца Иисуса. Вторая праздничная месса происходит на рассвете и символизирует время появления на свет новой жизни. А третья месса, которая отправляется днем, доносит символ рождения Иисуса в сердца всех верующих.
- Накануне Рождества 6 января происходит Святой Вечер – люди готовят 12 постных блюд в честь 12 апостолов Христа. Традиционно на столе стоят узвар, пампушки, и кутья, которая является главным блюдом Святого Вечера.
- В церквях так же проводится рождественское богослужение с полуночи 6 января и до обеда 7 января. В этот день заканчивается пост.