Проте останні дослідження перевертають наше уявлення про «білу пустелю» догори дриґом. Під гігантськими товщами криги, де, здавалося б, панує лише смерть і холод, б’ється гаряче серце планети.
Західна частина континенту виявилася справжнім геологічним «мінним полем». У 2017 році вчені натрапили на справжню сенсацію: під льодом приховано понад 90 вулканів. Ба більше, частина з них досі активна. Це не просто розжарена лава, це джерело колосальної енергії, яке створює умови, гідні сценаріїв наукової фантастики.
Найцікавіше відбувається біля гори Еребус. Там вулканічне тепло випалило в льоду величезні порожнини. Температура в цих печерах сягає неймовірних +25°C. Поки на поверхні лютує мороз, здатний перетворити людину на кригу за лічені хвилини, внизу панують комфортні умови для життя. Дослідницька група під керівництвом Кері Двен Фрейзер з Австралійського національного університету виявила там щось значно серйозніше, ніж просто тепле каміння.
Вчені взяли зразки ґрунту і виявили сліди ДНК, але це не були відомі людству мікроби. Аналіз показав генетичні відбитки рослин та тварин, які раніше ніде не зустрічалися. Фактично, ми говоримо про існування закритої екосистеми, яка розвивалася в ізоляції тисячі років. Кері Двен Фрейзер налаштована оптимістично, але обережно:
«Авжеж, самих лише слідів ДНК недостатньо, щоб стверджувати, ніби ці рослини і тварини там точно є. Саме тому наш наступний крок — відправитися безпосередньо вглиб і перевірити все на власні очі».
Ці знахідки змушують астробіологів потирати руки. Якщо життя здатне процвітати в темних, затиснутих льодом печерах під величезним тиском, то чому б йому не існувати на супутниках Юпітера чи Сатурна? Антарктида стала ідеальним полігоном для тестування теорій про позаземні організми.
Більше цікавого про цей загадковий крижаний континент дивись в проєкті «Загублений світ» просто зараз:
Loading...
Не пропусти! Щопонеділка нові випуски інформаційно-пізнавальної програми «Загублений світ», що занурюватимуть кожного у захопливі історії, неймовірні відкриття та таємниці, які формують наш світ. Дивись прем’єру о 17:15 на телеканалі 2+2!
Читай також: