Проте її образ у літописах викликає чимало суперечок. Її помста древлянам, жорстоко описана в «Повісті минулих літ», шокує і захоплює одночасно. Але чи справді Ольга була такою кровожерливою, як її змальовують? Або ж її вчинки були вимушеним кроком, єдиним способом захистити владу та свого сина?
Історія княгині Ольги — це історія про виживання у жорстокому світі. Після вбивства її чоловіка, князя Ігоря, древляни, що були головними ворогами Києва, вирішили скористатися ситуацією. Вони надіслали послів із пропозицією про шлюб їхнього князя Мала з Ольгою. Зрозуміло, що це була не пропозиція руки й серця, а спроба захопити владу, підкоривши Київ.
«У ті часи жінка при владі була винятком, – зазначає дослідник історії Акім Галімов. – У патріархальному суспільстві влада зазвичай передавалася по чоловічій лінії. І жінка, навіть якщо була княгинею, розглядалася як тимчасова фігура регента при малолітньому синові».
Тобто Ольга мала лише два варіанти: віддати владу або зберегти її. Вона обрала друге. Це рішення і зробило її однією з найвидатніших постатей у нашій історії.
На думку істориків, ключовий момент, що пояснює мотиви Ольги, криється в літописі. Древляни зухвало заявили: «А зі Святославом учинимо, як нам заманеться». Ці слова стали не просто образою, а прямою загрозою життю її сина, малолітнього спадкоємця.
«У ранніх суспільствах діти від попередніх шлюбів часто ставали жертвами політичних інтриг. Їх могли просто вбити, щоб не залишати претендентів на престол. Якщо древляни вже дозволяли собі погрози на адресу Святослава, то що завадило б їм здійснити ці погрози?» — підкреслює Акім Галімов.
У той час вдова була слабкою фігурою, яка не мала ні впливу, ні важелів для захисту. Але Ольга зламала цю традицію. Вона взяла ініціативу у свої руки і перетворилася з жертви на стратега. Єдиний шлях, який давав їй шанс зберегти владу і захистити свого сина — це шлях помсти.
Літопис описує помсту Ольги з дивовижною жорстокістю: спалення послів у лазні, поховання їх живцем у ямі, масове вбивство на тризні та спалення міста Іскоростеня з допомогою птахів. Чи була ця помста такою витонченою і кривавою насправді? Історики схиляються до думки, що це, скоріше, яскрава легенда, яка мала б показати велич княгині.
Проте навіть якщо відкинути міфічні деталі, сам факт помсти був безпрецедентним. Він продемонстрував силу і рішучість княгині, її здатність до нестандартних дій і готовність піти на все, аби захистити рід і державу. Ольга не лише помстилася за вбивство чоловіка, вона подала чіткий сигнал: ніхто не може безкарно загрожувати Києву.
«Ми не знаємо, чи була її помста настільки кривавою та вигадливою, як це описує літописець... Проте навіть того, що є, вже достатньо, щоб побачити в ній не просто героїню старої легенди, а реальну правительку», - заначив Акім Галімов.
Більше цікавого про єдину жінку-правительку в історії Русі дивись в проєкті дослідника історії:
Читай також: