Після ліквідації Запорізької Січі у 1775 році, історія Півдня України була фактично переписана російськими істориками і пропагандистами. Майже всі події того часу отримали свою замовну версію викладу, яка повинна була виправдати дії імперії перед іноземцями та власним населенням.
Одним із найбільших досягнень цієї кампанії став імперський міф про «поганих» козаків – бандитів та пияків. Цей стереотип був створений для того, щоб показати, що ліквідація Січі була необхідним кроком для захисту цивілізованого світу від цих «диких» людей.
Цікаво, що один із найвідоміших філософів того часу, Вольтер, також став учасником цієї пропагандистської гри. У середині 18 століття він видав книгу «Історія Російської імперії при Петрі Великому», яка швидко стала бестселером серед європейської знаті та інтелектуалів. У ній він приділив особливу увагу українським козакам, описуючи їх у негативному світлі.
Доктор історичних наук Євген Луняк зазначає, що «це можна назвати Russia Today 18 століття». Вольтер у своїй книзі наводить факти, які, на його думку, були комічними для європейського читача. Наприклад, він згадує про те, що перед козацьким гетьманом несли кінський хвіст, що є одним із гетьманських клейнодів – Бунчук. Цікаво, що цей звичай був поширений також серед поляків і турків, проте Вольтер не висміює їх за це.
Крім того, він стверджує, що козаки не одружувалися, але викрадали дівчат і навіть мали дітей від своїх сестер чи доньок. Ці абсурдні твердження були повністю вигаданими, проте вони стали частиною популярної європейської уяви про козаків завдяки старанням Вольтера та російської пропаганди.
Важливо зазначити, що Вольтер не був просто випадковим глядачем цього процесу. Він співпрацював із російською владою та отримував щедрі подарунки від Катерини ІІ. Це дозволило йому популяризувати імперську версію історії, яка була вигідна російському уряду.
Таким чином, багато століть тому російська пропаганда в Європі працювала не менш ефективно, ніж у наші дні. Вона використовувала ті ж методи маніпуляції фактами та створення фальшивих історій для виправдання своїх дій. Ліквідація Запорізької Січі була представлена як цивілізаційний акт, необхідний для захисту, тоді як справжня мета – послаблення української національної ідентичності та зміцнення контролю над регіоном – залишилася прихованими.
Більше маловідомих фактів з історії українського Півдня, дивись у відео:
Читай також: