З моменту свого появи на наших землях у середині XVIII століття цей таємний орден за лічені десятиліття повернувся на головний нічний жах для тогочасних самодержавців.
Коли масонські ложі почали розростатися, а вплив членів братства ставав все більш помітним, це стало непокоїти російського імператора Єкатерину ІІ та австрійського монарха Франції І, чия влада після 1772 року поширювалася на західноукраїнські території. Дослідник історії Акім Галімов у своїх проектах пояснив, що саме змусило коронованих осіб діяти радикально:
«Масоні постійно не виступають проти законної влади, але наприкінці XVIII століття вони почали порушувати це правило. У Франції вибухнула революція, яка повалила владу королів. В Америці почалася війна за незалежність проти британської корони. Монархи злякалися, що масони піднімають аналогічні повстання і в Україні».
Страх перед «експортом революції» змусив Єкатерину ІІ у 1792 р. видати указ, який фактично поставив масонство поза законом. Лідерів ордену заарештовували або відправляли у заслання. Австрійська імперія зреагувала трохи пізніше — у 1795 році Франція повністю заборонила діяльність на всій своїй території.
Втім, репресії дали лише тимчасовий ефект. Попри офіційні заборони та поліцейський нагляд, масонський рух не зник.
«Як сказав одного разу масон Віктор Гюго, «ніщо не зупинити ідеї, час якої настав». Відродження масонського руху на українських землях відбулося вже у 19 столітті», - зазначив Акім Галімов.
Історики пов'язують цей «камбек» із політикою російського імператора Олександра І, який на початку свого правління був значно лояльнішим до таємних товариств, ніж його попередники.
Більше цікавих подробиць про масонство в Україні, а також про те, хто із відомих українців увійшов до ложі, дивіться у проекті дослідника історії Акіма Галімова:
Читати також: