Найбільш знаковою серед них вважають ложу «Товариство об'єднаних слов'ян». Вона мала серйозну підтримку зверху, оскільки підпорядковувалася великій ложі «Астрея» — найпотужнішій структурі масонів у тогочасній Російській імперії.
Докази цієї діяльності можна побачити і сьогодні. У Музеї однієї вулиці в Києві зберігається документ, який у часи своєї появи міг би спровокувати політичний землетрус. Це таблиця ложі «Астрея» на 1821–1822 роки, складена французькою мовою. У ній зафіксовані імена тих, хто формував порядок денний тогочасного міста.
Аналіз списків показує, що «вільними мулярами» тоді були переважно дві категорії людей:
- Високе командування частин російської армії, що дислокувалися в Україні.
- Представники шляхетських родів колишньої Речі Посполитої.
«На перший погляд, це виглядає як чергові збори імперських еліт, які контролювали захоплені території. Проте історія глибша за просту статистику посад та звань», - зазначив дослідник історії Акім Галімов.
Масонство в Україні не було лише копією закордонних клубів, воно стало важливим чинником внутрішніх змін.
«Дехто може подумати: «Ну, були в Україні якісь масони, але ж вони були представниками імперських еліт, які фактично захопили наші землі. Яке значення вони мають для української історії?» Але не поспішайте з висновками. Насправді розквіт масонства у XIX столітті став частиною процесу національного пробудження українців», — наголошує Акім Галімов.
Ложі стали майданчиками для дискусій про свободу, рівність та право націй на самовизначення. Ідеї, що обговорювалися утаємниченими інтелектуалами та військовими, поступово виходили за межі масонських залів. Саме в цьому середовищі почали формуватися перші паростки того, що згодом назвуть українським національним відродженням.
Більше про масонів в Україні в проєкті дослідника історії Акіма Галімова:
Читай також: