Поштовх до перетворення османської фортеці Хаджибей на великий порт дав віце-адмірал Хосе де Рібас. Він був масоном, і саме його бачення лягло в основу перших планів міста. Проте справжній розквіт Одеси пов'язаний з ім'ям герцога Армана де Рішельє, який керував містом з 1803 по 1814 роки.
Рішельє приніс в Одесу не лише європейський лоск, а й глибоку символіку свого ордена. Знамениті одеські акації, які сьогодні є символом міста, з'явилися тут не випадково.
«У Одесі Рішельє культивував насадження масонського дерева акації. Воно символізує безсмерття душі, перемогу над смертю і вічну природу людського духу», — зазначив Акім Галімов.
Після Рішельє естафету перехопив інший масон — граф Луї Олександр Андро де Ланжерон. Саме за його каденції Одеса отримала статус «порто-франко» — зону вільної торгівлі, що перетворило місто на фінансовий центр регіону.
Ланжерон діяв як справжній просвітник. Він заснував Рішельєвський ліцей, відкрив ботанічний сад та ініціював видання першої міської газети. Вплив масонства у цей період був настільки потужним, що він просочив навіть освіту. Більшість викладачів новоствореного ліцею приїхали з Європи — Італії, Швейцарії, Німеччини та Австрії. Всі вони були членами лож і привезли з собою цінності, які дозволили Одесі розвиватися в рази швидше за сусідні регіони.
Історія, яку досліджує команда Акіма Галімова, доводить: Одеса з самого початку була інтегрована у глобальний європейський контекст завдяки людям, які не боялися втілювати свої ідеї в реальність.
Також у другому десятилітті 19 століття масонські ложі активно відкривались і у Києві. Яка з них була найвідомішою, дивись у проєкті дослідника історії Акіма Галімова:
Читай також: